宋余咽不下心中浊气，同李沧甲商议道：“有没有法子找到那王小兰姘头？我不信只短短四五日，几两碎银，她还能跑出江扬县去。”
李沧甲早在前日休沐就安排妥当，“我寻了人于城中镇里四处打听，一有消息就会告知，你且安心等候。”
“定要让他报应到头！”
李沧甲轻轻拍打着怀中瘦削的肩背，“别担心，会的。”
宋山情况不佳，即便学堂事忙李沧甲还是寻了空处就开始研究那新的方子配比。
他这次是打算尝试着做做遮瑕，原本他不打算弄这些高难度的妆品，但随着今年大考的临近，学院隔三差五就会进行一场动员讲说。
其中就有关于外貌一谈。
古代社会对官员的选拔非常苛刻，除了基本的德艺品性，对外表长相尤为重视。
面目丑陋，有碍观瞻是无法做官的。
他们学院有一夫子便是因此失了志。
李沧甲见过几回，那夫子年岁约摸四十上下，左耳根部至唇角处有一条连贯的疤痕，虽不深，一眼瞧去却能引人注目，偶听他人说起，盖由幼时遭遇家人苛待所致。然而他学问极好，且志向为官，却在进士得中时因面目有瑕被公家遣退，学生们每每论起都不胜唏嘘。
他不期瞒骗天家，仅望尽己之力帮助一些痕迹较轻之人遮掩一二。
眼下他还缺了些芦荟胶与珍珠粉。
李沧甲一边思索着成本，一边扣响了吴短家的大门。
此人乃江秋所荐，家住齐行宅院斜对面，常年栽种各种药植，是靠贩卖药材发的家。
而芦荟因其寒热皆能得宜的药性，他家种植了许多。
“书生上门何事？”开门的是一个圆头圆脑下人打扮的小童。
李沧甲见其手上药棍，院中不时捣药声自门缝透出，遂拱手道：“小生李沧甲，乃齐家引荐拜望吴老板，想寻买些药材，不知吴老可在家？”
小童立时请人进屋，“您且稍作片刻，小人这就请老爷过来。”
李沧甲循着间隙深吸口气，入鼻药香满盈，令人精神为之一振。
吴短来得极快，进屋也未客套，命人上了茶水开门见山道：“李书生素来都是药堂采买，作何今日竟到了老朽塌下？”
小鱼妆铺的名头如今江扬县如雷贯耳，他平日供货也常听各个药铺说起，皆是其自己配方买药一事。
李沧甲拜到，“小子往日目浅不识吴老，今因需大量芦荟胶，却处处不得购，终得秋婶引荐您处，才缓了我心中焦急，这便迫不及待上门来了。”
吴短哈哈大笑，“我当何事，难怪书生遍寻不到，只因其熟期未到，铺中存货无多，你既是齐家所荐，我便是掏箱底儿也给你寻来。”
李沧甲连忙拜谢，终于买得了巴掌大一小罐儿胶用。
临出门时，却看见一长得青葱绿叶的盆栽，李沧甲没忍住上去嗅闻了一番，恰被两个小童瞧见，继而抿唇偷笑一脸深意。
李沧甲莫名其妙，“作何这般笑我？”
小童致歉道：“书生莫怪，我二人观您盯着来香嗅闻，原以为您认识，不意却错怪了，实在得罪。”
“可是有什么说法？”
小童小声替他解惑：“这来香乃补肾壮阳之药，服之可雄风大展，令人快活似仙，许多有头有脸的公子都是叫我二人磨粉后直接送去的。”
“不过却不可多用。”
“多用了如何？”李沧甲听得有趣。
“轻则□□焚身精血尽放，重则……”他瞧看李沧甲一眼，悄声道，“终身不举！”
李沧甲心里一咯噔，自怀中掏出药包递给他，“可是此物？”
那小童闻了闻，脸色大变惊呼出声：“好生歹毒！”
李沧甲眉头一皱，沉声问：“何故？”
“书生何处得来？”小童拧眉发问。
李沧甲不语。
小童直直盯着他，良晌，见人眼神清明，面沉似水，知其中定有隐情，才道：“里面加了铃花。此花本只致幻，然二种合用却能腐蚀人的精气，对其产生依赖，渐渐骨瘦如柴神志不清，形容似鬼非鬼，其志似人非人，哎！”
“此物性毒，还是尽快销毁罢！”
怎的像那大麻一般？
李沧甲已说不清心中是何感想，点了点头，随后问：“这药何处有卖？”
小童摇头，“来香江扬只主家种了几株，每次只少量卖与认识的人家，倒是这铃花随处可见。”
难怪近日花了许多银钱打探消息都无疾而终，原来人家都不流入市场！
他推算了下时间，问道：“五月二十日前后可有人多买？”
时间过去不久，又是小童在操办，两人自还记得，回道：“时日尴尬，买卖之人不多，只东街柳老爷家买的多些。”
此药价贵性猛，非是重要日头，那些富贵人家也不舍来用，皆是去街头药铺买些寻常药物壮其精气。
李沧甲谢过，出门深吸口气，终于是有了眉目！
刘裕正在闻香阁拐角处摸着鱼，老远看见寻来的李沧甲，精神立时振奋，“李兄弟今日来所为何事？”
“需要向你借人。”
“没有消息？”前几日李沧甲过来托他与城中乞儿交涉打听，他还问了一家兄弟，这都过去几日了，还没探听到？
“不用他们了，”李沧甲自怀中又拿出银钱给他，“还需您派几位兄弟暗中去柳家探听一番。”
说罢，他将来香一事挑拣着说与刘裕，后道：“城中许多地方我都打听过，还望刘兄一有消息尽快告知。”
“这是自然。”
如此忙碌一天过去，李沧甲又多请了两日假期将遮瑕膏调试好，等到将方子步骤尽数交给宋安李想后，他独自躺在孤床冷枕上甚觉疲累。
还是得多挣银钱请些人手啊！
及至第三日，李沧甲正待出门，忽见一彪形大汉从拐角处蹿出。
“李爷。”
李沧甲一愣，随即反应过来，“刘裕派来的？”
那人点头：“在下成运，你托我们探听之人已找到。”
“在哪里？”
“柳巷往里最后一间，没有牌匾便是。”
李沧甲掏了赏银递给他，“兄台可否帮着盯看一日？家中人手不多，我课业在即实在脱不开身，工钱照算如何？”
成运自然应下。
李沧甲紧赶慢赶还是未在夫子之前踏进课堂。
曾夫子冷脸哼到，“学业未成，事情不少，入学不过月余请了三次假期倒罢，而今同学书都读了一卷你才到，不想学何必浪费时间银钱？”
李沧甲连连告歉，最终虽背出了夫子随意几个抽背，还是难逃站立门口听课的窘境。
好容易挨到下课，不知何处冒出来的刘章台突然凑到他旁边，打量他半晌，才啧啧有声到，“我道李兄作何迟到，原来是伤了精气。”
他偷摸看了周围一圈，递给李沧甲一小纸包，小声道：“府城来的益阳补肾的好物，悠着点儿！”
李沧甲无语，他这几日事多繁杂，未曾休息好眼下一片青黑，没想被人此般误会。
这人脑子里就这么点儿下三路的事情吗！
刘章台见他不接，正欲再说，就被自门后出来的刘临风拉走，“你以为谁都同你一般脑中只有儿女情长？”
他瞥一眼在门内唯唯诺诺满脸麻子的闵行，挥手赶人，“我看见你们夫子气冲冲进了课室，你还不走？”
刘章台哀嚎一声，拔腿而去。
“多谢临风兄解围。”李沧甲抱拳。
刘临风蹙眉，“新品做好了？”
李沧甲没瞒他，那位面有疤痕刘夫子的憾事还是刘临风同他讲的，而关于遮瑕的想法也是刘临风提的。
“休沐去书铺给你带一罐试试。”
刘临风摆手，“我要那有何用？你当小心有些人以道德约束向你白讨才是。”
闵行原是偷听着二人谈话，闻至此处，登时面颊泛起热意，低了头假借看书遮掩自身尴尬。
他不过随口一说，是那李沧甲主动赠与他的，怎么到这刘家纨绔嘴里就成了他乞讨一般？他双目泛红，却又不敢招惹，只得含恨在心，暗暗记下刘临风的罪过。
李沧甲背对着课堂，不知闵行就在旁边，淡然笑道：“当做做善事罢了！”
却不知此话一出，连带他也被闵行给记恨上了。
刘临风失笑，“也罢，于你而言也不是什么贵重物。”
甫一下学，李沧甲两腿一蹬，抄上书包麻利就出了学院。
他循着成运给的地址来到柳巷。
却见最后一间何止门匾尚无，就连门扉都已破败，院门门锁将落未落，还未走近就能听见里面传来的男女厮闹之声。
成运看出他的不虞，摸着下巴自暗处出来，出声道：“这柳巷连着闻香阁，住的都是些腌臜下流人，青天白日厮混再正常不过。”
他在此处听了一天，而下浑身的燥热都已冷却，心都静如止水了。
李沧甲点了点头，认出王小兰的声音，冲成运道：“可要跟我进去看看戏？”
成运知他想要自己帮忙震慑，耸了耸肩，“正好今日还未寻到乐子。”
话罢，一脚踢上这破落大门。