转眼兄妹俩已经来了半月有余，两个小孩儿上手极快，宋余现在已经当起了甩手掌柜，全然不用管家中活计。
李沧甲前几日终于收到了刘临风兄弟俩的举荐信，眼下家中安定下来，宋余早几天就开始催着俩人去学堂。
李沧甲把拜师礼提好，看着一脸担忧的宋余，安慰道：“对我俩有点信心，有刘兄的举荐信，还怕我俩拜不了老师？”
宋余替他把衣服扯平整，“家中近日忙碌，你二人临时抱佛脚看了两天书，我怕夫子考校你们答不上来。”
李沧甲同宋罹冲他挥手，“赶紧进去吧，再不走迟到了才是真惹了夫子不高兴。”
宋余赶紧收手，“那快些走，莫要误了时候。”
李沧甲颇为无奈，捏了捏他的手，“莫忧心，一会儿就回来了。”
江扬县的县学历史悠久，师资强大。
往日他路过从外往里看时，就觉其学习氛围浓厚，很是肃整庄严。
而下俩人自进了大门由着门引往里领更是大气不敢出。
因着二人学习程度不同，举荐的夫子也不一样，二人在半路就分道扬镳，各自提着束脩往夫子处而去。
约摸早有人报过信儿，李沧甲的夫子此时并未在课堂上讲学，而是捧着茶盏笑眯眯望向门口的方向。
李沧甲遥遥看向望着门口、须发皆白仙风道骨的瘦小老头儿，快走几步越过门槛拜到，“学生李沧甲，见过曾夫子。”
曾夫子放下茶盏，上下打量他一阵儿方开口：“刘临风同我说你学富五车，极擅作画？”
这真不是存心坑他么？李沧甲心内叫苦，面上却还挂着笑意道：“临风兄实是谬赞了，学生区区一童生，只会画些不入流的夸张书画，还望老师莫要当真。”
此言一落，就见原本和颜悦色的夫子立时板起面孔，“哼，知晓就好，那刘临风在我堂上画些风俗杂物便罢，而今你若再同他沆瀣一气，便去另寻高就。”
然而，未待李沧甲回话，曾夫子却又是语态温和道：“寒窗苦读几十载，若是落得个德行有亏便是得不偿失了，你且说是与不是？”
李沧甲算是对何为喜怒无常有了一遭深刻的体会。
闻言忙点头称是，“老师教训的是。”
曾朝礼满意点头，他自认为官多年气势犹在，班里几个纨绔见着他也是战战兢兢。此子却是宠辱不惊临危不乱，日后必成大器。
他放下捋胡须的手，上前两步替李沧甲理了理衣冠，而后坐回椅子笑看着李沧甲。
李沧甲对行拜师礼早已娴熟于心，顺势跪下行礼叩首。
再后面就是夫子对他学识的一番考校。
李沧甲出门时汗水早已湿透了衣衫，他瞧一眼碧蓝如洗的晴空，忽而心间豪情万丈。
“沧甲哥，交入学银钱。”
情绪破碎，李沧甲扭头看向一旁兴奋的宋罹，“拜完夫子了？”
“嗯！”宋罹语带期盼，“明日学堂休沐，后日便来上学了。”
李沧甲摸摸他脑袋，“走吧。”
俩人学费含校服费用一学期共十二两，因着都不打算在学校住，故而少了一两银的住宿钱。
宋罹咋舌，“这学费忒贵了！”
“那你就多用功些，早些考取功名少花些银钱。”李沧甲随口道。
宋罹却是记在了心头，“我定当用功读书，待来日功成名就好好孝顺您和哥哥。”
李沧甲看着神色郑重的大小孩儿，也不好磨了其志气，只道：“咱一块儿努力。”
二人到家的时候宋余正在小鱼铺子看店，眼瞅着宋安已经做好午食，李沧甲去寻了食盒，装上两人的食量后，自去给人送午饭。
今日铺子生意不错，李沧甲到的时候，铺中还有三四个排队结银钱的客人。
李沧甲把食盒放下，帮着人结算完才道：“我和阿罹后日就去学堂了，家中一应事务全都得你操持了。”
宋余眼眸晶亮，“夫子怎么样，厉不厉害？”
厉害是厉害，就是……
李沧甲面不改色，点头道：“临风兄举荐的老师还能不好？”
“临风临风，我又不认识。”宋余撇嘴。
“嘴都挂葫芦了，”李沧甲捏捏小哥儿厚实饱满的唇瓣，“有机会带你认识便是。”
宋余看着门面大开的铺子，面颊微红，这人今日怎么这般不知羞！
他恼怒地拍开李沧甲作怪的手，“平日伯娘婶子说个玩笑话都得尴尬半天，而下街上人来人往地倒好意思了！”
天地良心！这至多算是打闹的程度啊！
李沧甲无奈收手，却在看见宋余微厚小巧的耳垂透着茸乎乎的薄粉时蓦地喉头一干。
他稍稍弯下身子，将宋余遮挡严实，终归不愿多忍耐，在宋余惊惶的目光中，垂下头颅含住了这瓣诱人的粉嫩。
微湿的潮气自耳畔染至唇角，宋余没忍住轻哼出声。
原本温和的暖意霎时如狂风骤雨一般席卷而来，宋余紧紧攥住李沧甲的衣角……
“砰！”
李沧甲搂紧怀中被惊吓到的小哥儿。
“哟！”一清脆女声自身后传来。
李沧甲兀自平复好情绪方才转身，嗓音都带着逼人的寒气，“刘姑娘是看不见门口的打烊二字？”
来人乃闻香阁的姐儿，寻常总是爱来小铺逛逛却又不买，往常李沧甲见了还能慈颜悦色同人介绍两句，而下却是有些烦其没有眼色了。
“生意上门，李书生还拒之门外不成？”刘姑娘没脸没皮到，“往常见你来阁中都是一副行色匆匆不近女色的姿态，却也没想到竟这般色急，青天白日就在铺中纠缠起来。”
说完，她还挥舞着手绢儿，冲李沧甲挤了挤眼色。
宋余余光瞥见她这模样，瞅一眼李沧甲，板着脸道：“姑娘要买什么？”
这人来这许多次，每次挑着李沧甲的时候儿上门，他还能不知其心思？
只是方才听她证实了一番李沧甲去闻香阁两耳不闻窗外事的情况，他心情极好，也就不屑与其计较了。
刘姑娘未曾想到这家小哥儿不仅不扭捏，反而大大方方的，倒弄得她不好意思起来。
见人小两口感情极好，她也没了兴致撩闲，随意买了个十来文的艾草香包就离开了此处。
宋余瞧着还脖颈通红的人，嘲到，“外强中干。”
这词儿还是他被李沧甲按着教写字学来的，当时只觉人烦，好端端非得教他认字，此下……他瞅过书生不自在的模样……好啊！认字好！
李沧甲恼羞成怒，怒火中烧，烧……烧……气内敛……狠狠望向宋余：晚上再让你知晓什么叫饭可以乱吃，话不能乱说！
然而当天晚上，李沧甲就被宋余赶去了原本宋山的房中。
外强中干的洗白之路当真道阻且长！
恰逢第二日两位伯娘送端午的香包过来。
到底是过来人，一眼就瞅出其欲求不满来。
二人放下香包，任着李沧甲清点，而后拉过宋余，“你俩可是房事出了问题？我看着他那眼睛老大两个乌青，别是出了什么毛病！”
宋余面颊泛红，但这方面的事儿他全仰仗着两个伯娘教导，倒也没有太不好意思，将昨日发生的原原本本尽数告知了二位。
听人讲完两位伯娘才知道闹了个大乌龙。
大伯娘捂嘴乐到，“还不知道这书生原先瘦弱干瘪的样子眼下竟这般有精力。”
二伯娘也笑，“还得是咱家小鱼生得好，把那书生心神给牵得团团转！”
宋余脸色爆红，看见本欲上前的李沧甲拔腿就走，忽而笑出声来，被打趣的窘迫顿时烟消云散。
一大老爷们儿人前面皮儿比他还要薄呢！
眼瞅着李沧甲勉强镇定自若，耳朵却越来越红，宋余终于转移话题，“大乙二乙和三饼还好？”
那日宋罹回家本欲带着三小只来城里，二伯娘说他们人手不够不好照料，便将其留了下来。
“好的很！”二伯娘乐呵到，“昨儿二乙还抓了只小耗子，能耐得紧！”
宋余也开心，只是三只小动物对于农人家庭还是负担太大，于是问：“二伯娘可要一只养着逮老鼠？若是不养您下回来送货就一道给带来，屋中添了两个做活儿的，已是能照看过来。”
二伯娘点头：“我把二乙留着，大猫和三饼过两日给你送上来。”
话罢这儿，她欲言又止。
宋余不用想就知同王小兰有关，沉声问到：“家中又怎么了？”
“哎，”大伯娘同二伯娘对视一眼接过话头，“王小兰近来整日在家吵着要送宋耀祖来城里跟你们一起，还闹着要来宅子帮你们做面脂。”
眼见着宋余脸色不好，她赶忙道：“你爹不同意，抽了她几巴掌，王小兰现在家里一哭二闹三上吊，就等着你爹答应！”
李沧甲听了半天，听到这儿忍不住紧皱眉头，“当初同爹说过底线就是让王小兰参与撵弄药材，这样她也不愿？”
大伯娘摇头：“你岳丈没松口。”
李沧甲想想就替宋山糟心，知他其实待宋余很好，只是糊涂没有主见又耳根子软才落得如今情境，便道：“劳烦伯娘带句话，让爹松口罢，累的清净。”
“如此也好。”