因着自己已在猛虎山，再之未有确切证据指向陈肆一家，尚迷雾重重不好下定论，只安排人暗中调查。

回程途中，天色愈发阴沉，顾青山为避免大雨突至时无处躲避，调转马车方向钻进村落小道疾行。

车轱辘碾过坑洼地面，车身颠簸，楚晚宁扶着车窗，透过帘幕，望见房舍两旁的干裂农田，稀稀拉拉的几片稻苗随风摇摆，已然等了这场雨许久。

过了清水镇，老天爷总算撑不住，豆大的雨滴砸落在绿油油的稻田边，凿开的河道口，水流湍急，逃命般争先恐后地流向各地。

雨势渐大，风声呼啸，雷鸣电闪间，马儿受惊，嘶鸣着不愿前行，蹄子在地上不安地刨动。

顾青山低声安抚马儿，却也无济于事，只得在清水镇和黑松镇交界处的土地庙避雨。

刚进庙时，庙内已聚集多名村民，分作两拨，正因某事争得面红耳赤。

原本肃穆的气氛因此变得嘈杂。

楚晚宁和顾青山默契地站在一旁静观其变。

一名身材魁梧的汉子拍案而起，声音洪亮如雷：“你们清水镇的人未免太不讲理！这河道一遇雨季就会引发洪涝，凭什么要我们将就你们将其堵紧？”

对面一名瘦高的男子不甘示弱，冷笑道：“你们真理解不了‘饱汉不知饿汉饥’这话的意思。

黑松镇因地势较低，水源充足庄稼长势好。我们清水镇因地势高的缘故，长年累积不到雨水，光靠那几条小河，根本不足以解决多户人家农田用水问题。

况且前两日猛虎山皇陵遭遇火灾，连绵着烧毁我村大片农田，还抢了我村就近一汪清泉灭火，到底是我们无理，还是苍天无眼？”

魁梧汉子怒目圆睁，拳头捏得咯咯作响：“我管它有眼无眼，反正河道不能堵。”

瘦高男子嗤笑一声，反唇相讥：“若不堵，那我们镇的粮食收成不好，来年是不是要去你们黑松镇讨饭吃啊！”

魁梧汉子高声道：“你这话讲得，如今水稻已到了分蘖期，若堵了河道，我们镇又遇涝灾，收成不好，来年也要拖家带口去你们清水镇讨吃？”

双方争执，言辞激烈。

说到恼火处，庙里的争执声愈发高亢。

楚晚宁听着双方来来回回皆因水源问题大闹不休，眉头紧拧着。

此事牵涉两镇百姓生计，若处理不当，恐怕会引发更大的冲突。

“各位乡亲，可否听我一言？”

众人闻言，纷纷转头看向她，见是生面孔，一时竟安静了下来。

魁梧汉子皱眉问道：“姑娘是何人？为何插手我们两镇之事？”

楚晚宁抬眸看向他，道：“小女楚晚宁，是猛虎山守陵人，暂居梨花村。而今见各位因水源之事争执不下，心中不忍，故想为各位出个主意。”

瘦高男子狐疑地打量她：“你说。”

楚晚宁环视众人，从每一张面孔的神色解读更多的情绪信息。

魁梧汉子站在人群中央，眉头紧锁，脸色涨红，显然仍在为清水镇要堵河流的事愤愤不平。

瘦高男子则双手抱胸，嘴角斜斜勾着，细长的眼眸里漫着几分讥讽和不屑。不过他看似强硬，藏在小臂下微微颤抖的手指却暴露了他内心的不安。

其余人围在他们后方，皆因水源问题而焦虑。

故此得出结论：庙里的这群人都是君子。

楚晚宁也不卖关子，缓缓道：“暴雨期间，黑松镇先开放河道排水，同时在水库中储存一部分水量，供清水镇后续使用。”

瘦高男子低眸，似乎觉得可行，“可悲的是，两镇皆无水库。”

魁梧汉子也略略思忖：“我们镇倒有不少山塘可储水，只是将水引到清水镇，恐怕也不是易事。”

楚晚宁最后劝说：“今日先解决眼前困境，来日之事，我们再想办法。”

依稀记得上辈子，猛虎山的涝灾和旱灾是陈肆解决的。

那时陈肆已是她的驸马，按大乾规矩来说，驸马是禁止担任重要官职的，但她不忍陈肆被别人议论是攀龙附凤的裙带官，故而去求了父皇让他施展抱负。

陈肆的方案，她上辈子有幸见过。

每年雨季，陈肆下令堵住河道，以便清水镇储存水源。

这一举措导致黑松镇在雨季时无法及时排水，洪涝灾害更加严重，庄稼被淹。

雨季过后，陈肆又下令疏通河道，将多余的水源释放，以便黑松镇排水，导致清水镇在旱季时水源不足，庄稼枯死。

陈肆当初是利用自己的官威压迫两镇百姓，按照他颁布的管理方案，两镇每年轮流着堵一次河道松一次河道，表面平衡了两镇的水源分配，但实则是未能解决两镇的根本问题，反而加剧百姓之间的矛盾。

两镇的百姓对陈肆的管理方案极为不满，收成不好，大家都是饱一年饿一年，相比往年偷偷堵水排水更惹人厌。

他们多次向官府请愿，要求修改管理方案，但陈肆以“朝廷旨意”为由，拒绝听取百姓意见。

那会儿她也知道方案不可行，但并未怀疑过陈肆的其他动机。

如今细想，那时他打着为民谋福的旗号，声称要修建水利设施、疏通河道，通过治理猛虎山为由，多次向父皇请旨拨款，实则是将大量款项收入囊中。

她上辈子竟眼盲成这样，身边人是狼是虎竟全然不知。

好在这群百姓还和上辈子一样古朴老实，她才稍稍这么一说，当即采纳她的方案实施。

她要愁的事又多了一项，除了追查凶手和将水引到清水镇之外，还得修建一个水库才行。

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马车在雨中疾驰，车轮碾过泥泞的路面，溅起一片片水花。

楚晚宁坐在车厢内，听着雨点敲打车顶的密集声响，心中隐隐有些不安。

约摸申时，马车进入梨花村口，积水已淹没小路，浑浊的流水漫过门槛，涌进村民家中，几处低矮的房子甚至已被淹了一半。

这般惨象，她从未见过。

马车抵达家门口，姜衢寒已经醒来，此刻正拢着衣裳站门内，见是她归来，从墙角旁拿了把油纸伞撑开。

她家的处境不比别家好，到处都是黄泥水流，她知这一脚踩下去，这水绝对深至脚踝骨。

可若不踩，那撑伞的将军将要过来接她了。

最重要的是，大夫说他伤口愈合期间不可碰水，若淋湿身子，那药膏岂非白涂？

既如此，还是自个儿跑进去吧。

而这一举动，却因顾青山从屋内搬来几张板凳戛然而止，她呆若木鸡般看着同样愣住的顾青山，一把油纸伞倏然遮过头顶，将倾泻的雨水尽数挡去。

楚晚宁默然回神，抬眸，正对上姜衢寒那双古井般沉静的眼。

前世她从未感受过他人真心关怀，即便大雨倾盆，丫鬟嬷嬷也只是按部就班，未曾问过她冷暖饥寒，而今与他二人虽无言，却已知晓他二人好意。

雨水顺着伞骨滑落，滴滴答答砸在他肩头，浸湿半边衣衫。他却浑然不觉，只将伞稳稳举过她头顶，眼里只有她的波澜。

她喉间微哽，倘若上辈子及笄后再遇他，是否会有不一样的结局？

姜衢寒见她眼圈泛红，不禁眉梢轻蹙，原本沉静的眼眸里，泛起一丝无奈，“雨大，回屋再哭。”

“哦…”她耷拉着脑袋，才淋片刻的雨，周身竟升起寒意来。

姜衢寒喉结微动，似再想说什么，却又生生压下，只将伞面更往她那边倾斜了些。

短短几步路，似走千万年那般沉长。

她食指高抬，抵住其中一根伞骨，轻轻往他那边推了推，“伞歪了，你有伤在身，不宜淋雨。”

他只道：“无妨，公主胜过世间万物。”

一闻他所言，楚晚宁心间骤然升起一股火气来。倒是念在他好意接她进屋的份上，这次不予计较。

回了房，楚晚宁轻轻掩上门，赶紧解下湿透的衣裳，换上干净清爽的衣裙鞋袜。

湿发贴在颈间，水珠顺着发梢又浸湿衣裙，她走到梳妆镜前，忙摘下珠钗，将一头黑发垂落腰间，扯了架子上的干布擦拭。

这场雨关系到百姓生计，她没擦拭多久便由着湿发慢慢晾干，前去柜子里拿出母后生前做过的记载，细细分析，再用眉笔写写画画，而后出门去书房。

途经耳房，闻得房内悄然传出轻微的瓷瓶碰撞，乍然想起姜衢寒方才也湿了身。

想也没想，自作主张推门而入。未及开口，便见姜衢寒光着膀子坐在榻边背对着她，指尖沾着药膏正往肩头的伤口涂抹。

许是无法准确看见，指尖完全避开伤处四处乱抹。

姜衢寒闻声，身形一僵，迅速扯过外衫披上，却因动作过急而牵动伤口，闷哼一声，不禁蹙紧双眉，“公主有事？”

楚晚宁将记载放在矮桌上，带着几分责备夺走他手中的药膏，“没事就不能来看你？”

他侧身避开，“孤男寡女万不可共处一室。”

“怕我吃了你？”楚晚宁故作轻松，往他伤口撒了止血药粉，再用指尖勾出药膏仔细帮他涂抹。

之前未曾有过这般心头乱蹦的现象，如今他醒着，指尖划过伤处，他抑制不住身子颤栗的时候，她的脸颊总会莫名其妙似火烧过一般。

明明外头雨幕浩大，却丝毫感受不到丁点凉意。

姜衢寒握着拳头屏住呼吸，刻意躲避她的触碰、她的体香和她的话，目光随意落在矮桌上的记载，却蓦地怔住了。