参观如安纺纱厂厂房这天，天上飘了一些细雨，从厂房大门出来，湿润的雨丝吹到脸上，让人很觉得凉爽。

廖明霁绅士地要替于兰瑛打伞，于兰瑛却正和工厂的一位女管理者相谈甚欢，两人亲昵地聚在一把伞下，他于是转而将伞遮到了厉温珣头顶上方。

周围有不少人。

纱厂初期只招女工，基层的管理工作者，如工人管理、工作环境等职位，也均由女管理者担任，而教授培训机器使用、设备维修等少数岗位，由三四位专业的技术人员担任，是廖明霁高薪聘请而来，再有就是廖明霁这位纺纱厂总经理之下，主负责生产管理、规章制度的两位副总，是他的得力部下。眼下两位副总正领着一众人毕恭毕敬站在廖明霁身后。

除此之外，于兰瑛请来的两位提前到了首都的女工，正兴奋地打量厂房周遭的环境——刚才在厂房里，见到一排排安置妥当的崭新的机器，旁人还好，这两位最是惊喜，窃窃议论说新厂的布置安排，果然是远胜过从前逼仄陈旧的绵谊纺纱厂的。

这么多人看着，让大老板给自己打伞，厉温珣大不自在，推辞道：“不用了。”

廖明霁却说：“我正好要问你几句话。”

厉温珣看他脸色很肃穆，大概真有要紧事，就随他往前走了几步，仰脸问道：“什么？”

廖明霁说：“我定下的第一批棉花要从河南发出，现在火车货运方便，路上最慢不超过三天，不过在发出之前，我要亲自去一趟郑州，一来这是我与他们的第一次合作，为表重视，去当面谈一谈是应该的，二来过几天，那边的棉业试验场有一场棉作展览，相信值得一看，如果你感兴趣的话，我想邀请你和我一起去。”

厉温珣很是讶异，脸上浮起些许惭愧之色，小声说：“抱歉，我从没有下地劳作过，是个对农业一无所知的人呢。”

廖明霁微笑说：“不是让你去摘棉花。我们从棉农手里收棉，只要棉花的质量好，就可以开出合适的价钱，纺纱厂是要持续下订单的，这是不小的生意，哪怕你没见过棉花，人家也会欢迎我们的。”

这话说得有趣，厉温珣也笑了：“明霁兄可真是安慰到我了。”

廖明霁又说：“而且订单毕竟已经签下了，那个展览才是我更想看的，你说你不懂农业，这正是一个学习的机会，你说怎么样？”

厉温珣听罢，心思活动了起来。

他没有其他事要忙，能出去看这样的展览，倒是以往未有过的体验，况且……和廖明霁一同前往，有他纺织业老板的身份，肯定能见识到更多。

这样一想，竟是毫无拒绝的理由了，便点头：“我自然觉得很好，什么时候出发呢？”

他答应得这么爽快，廖明霁立即露出很高兴的样子，说：“不急，等过了明天，后天就是中秋节了，这是你回国后过的第一个节，应该和家人好好团聚，我们节后再坐火车出发。”

厉温珣见他如此喜悦，又这么体贴，心中不知怎的，莫名生出一种不敢当这份抬爱的自愧之情，不过很快，他就自忖道：只要我也在他的事上尽一份心力，就没什么好不安了。便坦然起来，很温和地答应道：“好。”

身后的一位副总这时上前来，询问说：“五爷，这雨眼看要下大了，您看是不是还按计划，送于小姐和两名女工去女工宿舍？”

于兰瑛听见了，忙在后面说：“廖老板，她们两个这次是带着许多姐妹的任务来的，咱们的新宿舍一定要去看看，这点雨不怕，诸位都有工作在身，不必陪着也没事，我们可以自己去。”

说着，拉两个女工到身边来，眼神鼓励她们发表意见。

这两人是年轻腼腆的女孩子，头一次被这么多在她们看来很高不可攀的老板们注视，吓得都不敢多说话，只连连点头。

廖明霁也就同意，让刚才和于兰瑛交谈的女管理者——人事相关的一位组长，姓郑——陪同着一起去。

厉温珣静静看着他三言两语安排了这些，脑子里想到了许多。

今天是廖明霁亲自带人来参观，因此大大小小的管理人员齐刷刷陪了全程，看得出来，所有人都很是小心谨慎。

和廖明霁交上了朋友，有时候会忽略他其实是一位老板，但看他今天领着众人走在厂房当中，气度锐利而沉静，不用开口说什么，已能让一众人等正襟敛息，不敢大意了，而想到私下的廖明霁，其实又那样和煦谦逊，毫无架子。

这截然不同的两种面目，似乎只有亲近之人能看到了。

返回城中的路上，仍坐廖明霁的福特汽车，开车的司机年轻伶俐，名叫谷平，也管廖明霁叫五爷。

厉温珣坐在车内，忍不住问：“明霁兄，为什么他们都叫你‘五爷’？”

廖明霁说：“因为我在家族里排行第五。”想了一想，又解释道：“纱厂的副总，确实是我从老家调来的人，倒不是我用人唯亲，只是他们从前在老家的纺织厂工作多年，是有经验和能力的。”

厉温珣忙笑说：“你多想了，我相信你的眼光。”

况且你的厂，用什么人管理，难道不是你自己说了算的事吗？

他心内嘀咕，又说：“那你上头，是还有四个哥哥，或者四个兄姐吗？”

廖明霁很愿意跟他聊一聊家常，便答道：“是堂兄罢了，只论我家的话，我是长子，我母亲有两个孩子，姐姐如安，你应该——已经知道了吧？”

厉温珣脸色变了变，轻点了一下头。

廖明霁微笑：“不用这样。除了我们，我父亲还有三个孩子，是家里的继母和姨娘生的。”他露出一丝无奈的自嘲笑意，“旧式的封建家庭。”

厉温珣安慰说：“几千年的传统，也不是你能改变的，别说是你父亲那样旧时的商人，有些出过洋的读书人也无法免俗。”

他想到的其实是自己的舅舅唐杰禹。

唐家舅舅虽然接受新式教育，还曾经出国深造，可骨子里仍是封建的东方男人，并且极看重男丁，对连续生了两个女儿的妻子百般苛责，马不停蹄地找小老婆生儿子，最后闹得十分不体面，妻子同他离了婚，两个女儿，一个病故，一个同他关系恶劣，只留下后来得的宝贝儿子在身边，又教养成了让人无法喜爱的模样。

廖明霁却会错了意，很意外地看着他，说：“我可绝不会是那样的人。”

厉温珣一顿，不禁笑了，说：“我难道说的是你吗？那要这么说，你我不都是这一类人吗？”

廖明霁也笑了，“我是真紧张了，这些年深以我父亲这方面的所作所为为耻，生怕自己做错，对不起泉下母亲，但凡别人对我有一点误会，那都是非解释清楚不可的。”

厉温珣见他提起亡母，便不好玩笑，只轻声说：“廖太太如果在世，见到现在的你，一定很引以为荣。”不想气氛太沉重，又故意多问道：“那你带了这些能干的人来首都，家里的生意是谁在打理呢？”

廖明霁淡笑一笑，说：“家里别的生意，我父亲和叔伯他们自然会管好，至于纺纱厂，是我母亲的，她未婚时就已经在打理，本来是打算交给我姐姐，后来让我管了几年，现在，是我外祖家的一位表妹在负责。”

厉温珣露出钦佩的表情：“原来你家里的女孩子都这么能干。”

廖明霁笑说：“彼此彼此吧，孟元也是很能干的新女性。”

这话厉温珣不能更同意了，便把厉孟元自回国后做的那些慈善事业，学生资助，病儿救治，女子免费夜校等等，样样说给廖明霁听，谈到兴头上，忽然对上廖明霁微微含笑的双眼，心头蓦地惊觉，好如一瓢凉水浇下来，顿时住了口。

廖明霁见他突然停下，便问：“怎么不说了？她哄你姨父资助培明小学，然后呢？”

厉温珣心里大愧，看着他，讷然道：“抱歉，我忘形了，不该，不该这样炫耀姐姐。”

廖明霁‘哦’了一声，很自然地一拍他的肩：“何至于此啊温珣，你我之间，不用这么小心的，况且我也喜欢听你说这些。”

厉温珣仍是不好意思，沉思一番，朝他真诚地说：“你我之间，有些事情也是一样的，父母亲人，有时终究只能陪我们走一段路，而今所能做的，不过就是，珍惜眼前人罢了。”

廖明霁霎时愣了，呆呆地望着他。

心脏挣脱了身体理智的控制，在胸膛当中砰砰地跳动，那一股澎湃的温暖的激流冲撞在肺腑，让他几乎有流泪的冲动。

不是没有人安抚过，劝慰过他，但今天的这个人是厉温珣，那就是谁也比不了的。

半边手臂都像泛着一阵酥麻的感觉，他努力地抬起手来，往厉温珣搁在膝上的手背上，郑重地拍了两下。

言语不足以表达心情，他只是朝他投去温情的目光，许久，才说：“是啊，珍惜眼前人罢。”