在街上，禁宫中的帝后才会畏万民之猜嫌，惕百官之谤议，对李勰的临终托付一再迁就。那句“李元残党”纯属子虚乌有，就连府中的细作也已斩尽杀绝，然而李勰仍是不安。他用自己所剩无几的一切下注，强将一双儿女送入宫中——长安三十年风云翻覆，贺者在门，吊者在闾，皇宫虽非万全之地，到底比王府覆巢安稳得多。何况街头遇刺，众人之疑窦已生，一国帝后为掌控局势、抚定民心，必也要善待李辰、李庚。这一步棋走得妙到毫巅，最为关键的是，李勰竟能对素昧平生的江霖言听计从，“同云……多谢……你了……可惜……不能……早……认识……你……”

江霖侧头看他，双目流露出与年龄不相符的悲悯，“伯牙子期，亦不过江口一会（注4）。于万万人中得以相见，我今生都不会忘了你。”

李勰还能够听见他的话，嘴角牵起一抹淡笑，在脸上逐渐放凉，忽而又挤出一大口病气，没头没脑地问向江霖，“你也……会……想……你……娘亲……吗？”

“我……并不记得她。”

江霖襁褓而孤，由祖父母抚养长大。童年的时光里，周遭的每一个人都在向他讲述着父亲：父亲的经历、父亲的喜好、父亲的才华、父亲的早逝……林林总总的追忆，在江霖心中勉强拼凑起父亲的样貌。可是母亲，那位曾为他十月苦辛、给他全副血肉、与他忧乐相连的，再无人同彼此那般亲近的母亲，他却了解得太少太少。

灯烛燃尽，李勰昏睡过去。江霖紧握他的双手，企图用自己的体温挽留注定的寂灭。没有人能够在同类的死亡前无动于衷，他感到哀伤、恐惧、无尽孤独。生死之间，原是一道可去而不可回返的大门。就当江霖认为李勰已全身迈过的时候，榻上之人忽然睁开了双眼，“我……刚……见……你……母亲……了……”他最后说道，“她……很……爱……你……”