慈宁宫的铜漏突然炸裂时，沈昭握银针的手微微一颤。飞溅的铜片擦过她耳际，在青砖上溅起一串火星，几片碎片险些割伤她鬓边垂落的珍珠流苏。前方礼官高声唱和"恭迎太后凤驾"，她垂眸望着托盘中的九转还魂丹，丹丸表面闪动的暗纹令她想起母亲临终前紧握的那半块残玉。铜片落地时清脆的响声，恍如三年前雨夜，母亲被铁链穿透肩胛时，鲜血滴落青石板的声音。
沈昭正欲上前，沈老夫人枯瘦的手指轻抚过那九转还魂丹。她眼中藏着阴冷的秘密，袖中银丝悄无声息地蠕动，不知何时已缠上了沈昭的脚踝。
"昭儿来得正好。"沈老夫人嘴角勾起一丝冷笑，声音沙哑阴沉，"今夜三皇子要来侍疾，你需得小心应对。"
话音未落，西偏殿突然传来瓦片碎裂声，在寂静的夜色中格外刺耳。檐下金丝雀受惊四散，沈昭心中一紧，广袖轻拂间，已将半钱醉梦散碾碎在香炉中。淡紫烟雾缭绕而上，如蛇般缠绕着梁柱。
这北狄迷魂散，她再熟悉不过。前世记忆如毒蛇噬心，正是这迷魂散，让母亲在册封大典上当众发狂，最终被剜去双目。她清楚地看见老夫人袖口沾着朱砂色粉末，那是醉梦散独有的西域胭脂香。
屏风后传来银铃脆响，沈青梧绛红舞衣旋出满室暗香。她指尖银簪淬着孔雀胆，杏眼弯成新月："姐姐好手段，可惜醉梦散需佐以合欢花粉......"
话音未落，沈昭袖中香囊坠地。九转还魂丹应声碎裂，露出内里的冰晶蛊虫卵。她俯身拾起香囊，发间玉簪轻叩青砖，发出清脆响声，惊飞了梁上栖息的燕子。
"妹妹可记得《肘后备急方》载'冰蚕饲蛊制长生引'？今夜太后凤体违和，怕是要劳烦妹妹去太医院取些冰蚕来。"
香囊落地时，暗格中藏着的半枚玉珏恰好滚至裴砚靴边。地牢阴湿的墙壁渗出寒气，沈昭望着铁链上凝结的冰霜，忽然想起及笄那年撞见裴砚在梅林练剑。少年将军雪白衣袖染血，剑锋却温柔挑起她鬓边落梅："沈家妹妹，这招'燕子抄水'可愿学？"
此刻他玄色蟒纹氅衣挟风雪撞开雕花门，金丝手套捏住她下颌，指腹擦过唇角未愈的剑伤："为取冰蚕解药，本督便是将你锁在王府地牢三日三夜，也是值得的。"他袖口滑落的糖糕碎屑，正是她昨日在护国寺丢失的那块。
沈昭反手扣住他命门，袖中淬毒银针抵住咽喉："裴大人不妨看看，这蛊虫可还认得旧主？"颈间红痣渗出细密血珠，那是三年前被种下同心蛊时，裴砚亲手点下的守宫砂。
地牢外突然骚动，沈青梧赤足踏碎月光而来，腕间银铃与太后佛珠同时震颤。她将淬毒匕首抵住沈昭心口，笑靥如花："姐姐可知，同心蛊需每月饮血为盟？裴大人昨夜饮的，可是我的血。"她足踝处的鎏金铃铛，与沈昭幼时乳母所赠竟然一对。
电光石火间，沈昭袖中银针射穿沈青梧手腕。血腥味弥漫开来，她瞥见对方耳后朱砂痣——与母亲画像上的守宫砂一模一样。二十年深宫囚禁的真相如惊雷劈开迷雾，她终于明白母亲为何至死仍攥着那半块残缺玉佩。沈青梧袖中窜出的血傀儡，眼眶里跳动的磷火与三皇子吐出的黑血如出一辙。
"娘娘！太后娘娘吐血了！"尖叫声刺破夜空。
沈昭趁乱贴近裴砚耳畔："去太医院取冰蚕，否则明日此时，你裴家九族都要给本宫陪葬。"指尖划过他心口，那里藏着半枚与她颈间相对应的凤凰玉珏。
裴砚瞳孔骤缩，十年前北境雪原，那个为他挡下致命毒箭的少女，箭镞上淬的苗疆情蛊正与醉梦散同源——此刻蛊虫在血脉中躁动，昨夜饮下的血突然泛起金芒。他腰间玉佩的龙纹，竟与九转还魂丹暗纹严丝合缝。
沈昭望着铜镜中自己颈间跳动的蛊虫，忽然想起梅林初见。当时裴砚剑锋误伤她眉间，自请剔骨疗伤时，染血的指尖轻轻拂过她颤抖的睫毛："沈家妹妹可知，凤凰泣血时最忌沾染梅香？"
此刻地牢寒风灌入，他玄色衣摆翻卷如夜枭展翼，掌心血蛊突然暴起："沈昭，你究竟是谁？"蛊虫腹部的北狄图腾在烛火下扭曲，正是母亲临终攥着的残玉纹样。图腾缺口处，隐约可见"琅"字刻痕。
沈昭将冰蚕放入太后口中，暗红血丝突然化作金蝶。裴砚唇瓣擦过她颈间血脉，那里跳动的蛊虫正与冰蚕共鸣："原来是你......"他染血的指尖抚上她眉骨，那里有道与沈青梧相同的剑痕，"三年前醉仙楼大火，救我出来的蒙面人......"火场里飘落的合欢花瓣，此刻正落在他颤抖的指尖。
"看仔细了。"沈昭突然咬破他舌尖，血腥味在唇齿间弥漫。裴砚瞳孔剧震，记忆如潮水倒灌——十五岁的沈昭攥着半块糖糕躲在梅林，被他错认成刺客射伤。那糖糕上的并蒂莲纹，此刻正与他里衣暗纹重合。
铜漏滴水声突然变得急促，沈昭数到第七声时，裴砚的唇终于贴上她颈间跳动的蛊虫："沈昭，这次换我饮你的血为盟。"糖糕碎屑混着铁锈味，在舌尖化开奇异的回甘。
沈青梧的赤足踏碎琉璃瓦，腕间银铃与更鼓同频。她注视着地牢透出的金光，手中血傀儡眼眶里跳动着幽绿磷火："姐姐，你当真以为裴砚是真心爱你？"她扯开衣襟，心口处凤凰泣血图与沈昭颈间蛊虫共鸣震颤，"这蛊虫饮过我们两人的血，如今要破茧成蝶了......"她耳后朱砂痣渗出黑血，滴在冰蚕身上竟凝成符咒。
慈宁宫方向突然传来佛珠炸裂声，九转还魂丹碎片在空中凝成冰蝶。沈昭望着裴砚消失在夜色中的背影，指尖抚过心口发烫的玉珏。前世今生在蛊虫震颤中重叠，她终于看清母亲临终前用血画就的图腾——那正是裴砚里衣暗纹与沈青梧剑痕拼合而成的完整凤凰。冰蝶翅尖的金粉，与沈昭襁褓中的金锁闪着同样的光芒。
铜漏重新开始流淌，沈昭将糖糕碎屑撒向风中。甜腻气息混着血腥味，正是少年将军当年在梅林为她挡箭时，染血指尖残留的气息。远处传来三皇子苏醒的咳嗽声，混杂着裴砚低沉的笑语："沈昭，明日此时，本督会亲手喂你喝下合卺酒......"
合卺酒坛上的并蒂莲纹，与沈青梧舞衣内衬的图案分毫不差。