“艾尔薇拉，你今天怎么这么安静？”

阿布拉克萨斯·马尔福的声音从桌对面传来，他正懒散地倚在斯莱特林长桌上，手指轻转着一枚银戒。

艾尔薇拉抬眼看向他，平淡道：“我有些累了。”

“你这几天都很累。”瓦尔普吉娅·罗齐尔挑眉，“是因为那篇论文？还是因为……其他的？”

她最后几个字故意放缓，眼中带着些许探究。

艾尔薇拉笑了一下，摇摇头，掠过这个话题：“论文而已，没什么值得在意的。”

“说得倒是轻松。”雷金纳德·塞尔温笑道，“卡拉汉教授可不会因为你身体不好就手下留情——别告诉我你已经写完了。”

艾尔薇拉没有回答，笑容不变，抬眼看了他一眼。

那一瞬间，雷金纳德意识到了答案，微微撇了撇嘴。

“果然。”他轻声嘟囔了一句，“你就不能给自己找点挑战性高一点的事情做吗？”

瓦尔普吉娅则是轻笑一下，细细打量着艾尔薇拉：“你看上去的确是累了，不过……我不觉得是论文的原因。”

她手指轻敲着桌面，有意无意地提起：“最近学院里倒是发生了一些奇怪的事情。昨晚，达利安说他听见了什么东西在墙里爬行的声音，可他没看到任何东西。”

她顿了顿，视线在艾尔薇拉脸上停留片刻：“你呢？有没有听见什么？”

艾尔薇拉仍旧平静地端着红茶杯，白皙的指尖沿着杯沿滑过，轻抿一口。

“我睡得很好。”她温声回答，“如果你们期待我也听到什么神秘的怪声，那恐怕要让你们失望了。”

雷金纳德哼笑了一声，随意地耸了耸肩：“可能只是泥巴种的无聊把戏。”

“也可能不是。”瓦尔普吉娅低声说道，眼底闪过一抹不易察觉的兴趣，“毕竟，这里可是霍格沃茨。”

艾尔薇拉没有再继续这个话题，轻轻垂下眼帘，手指漫不经心地拨弄着银匙。

她当然听见了，比任何人都清楚。

-

那种窥探的感觉，就像是潮湿的阴影，悄然渗透进她的意识之中，带着一种异样的冷意。

一开始，她以为只是某个愚蠢的偷窥者。

或许是某个对她怀有敌意的人，或是学院里某个胆小却心怀鬼胎的家伙。

可几天过去后，她察觉到这股窥探的目光并非来自同一个人。

有时候，那股视线带着熟悉的敌意，隐忍而充满情绪，就像是某种压抑的愤怒。

可除此之外，还有另一道目光。

它没有人类的情绪，更像是一种冰冷的注视，带着潮湿和腐朽的气息，让她联想到幽深地穴中的生物——缓慢、隐忍地蛰伏，等待着最合适的狩猎时机。

那股气息无处不在，徘徊在阴影的深处。

可它从未真正靠近她，只是冷冷地注视着。

她没有做出任何反应。

真正的猎物，不会在发现危险的第一时间逃走，而是会等着捕食者露出獠牙，再选择最恰当的方式反制。

她在等待那个躲在阴影中的存在先行动。

但结果，她等来的并非窥探者的主动接触，而是一封纸条。

-

艾尔薇拉低头看着手中的纸条，汤姆的字迹一如既往地工整，甚至带着一种近乎刻意的优雅。

——“午夜，二楼盥洗室。”

她的指尖轻轻摩挲着那几个字，眼底浮现出一丝了然的笑意。

看来，他已经准备好了。

她并不急于前往，而是靠在寝室的床栏上，闭目养神。她的身体状况每况愈下，近日连简单的行走都需克制着喘息，但这并不影响她今晚的计划。相反，虚弱恰好是最好的伪装。

当夜色最深沉时，她披上黑色斗篷，悄然穿过幽暗的走廊。

二楼盥洗室的门半掩着，昏暗的烛光勾勒出汤姆的身影。他站在洗手池前，眼神平静，唯有指尖轻敲瓷面，流露出一丝等待的不耐。

“你终于来了。”

艾尔薇拉没有回应。她缓步走到他身侧，看着他抬手轻按其中一只水龙头，低声吐出一道蛇佬腔的音节。

随后，沉闷的震颤自脚下传来，盥洗池缓缓向后退去，一条陡峭的滑道暴露在两人面前。

她垂眸看去，黑暗深不见底，仿佛直通地狱。

“原来这就是你的秘密。”她轻声道。

汤姆偏过头，淡淡地看着她：“不是秘密，而是我的权利。”

艾尔薇拉轻笑，并未反驳。

她率先进入滑道，身后紧跟着是汤姆。随着两人深入，潮湿的空气裹挟着微弱的腐朽气息扑面而来，石壁上雕刻着盘绕的蛇形纹路，在黑暗中安静地窥视着来者。

终于，他们来到一扇巨大的机关门前。

-

但在即将打开那扇沉重的机关蛇门前，艾尔薇拉却停下了脚步。

汤姆察觉到她的迟疑，微微侧目，眼神中掠过一丝探究。他并未催促，而是静静地看着她，等待她开口。

“你知道的，汤姆。”艾尔薇拉低声道，语调一如既往的平静，“我对斯莱特林的密室，并不是一无所知。”

她微微抬起下颌，浅色的瞳孔映着微光，凝视着他。

汤姆的嘴角的笑意加深。他并不意外艾尔薇拉能猜到些什么，但她的坦然仍让他感到些许愉悦。他本是想借此试探，可此刻看来，她已经比他想象得更了解密室的秘密。

汤姆轻笑，“那就不必浪费时间了。”

他的手掌轻轻覆上艾尔薇拉的眼睛，温热的指腹贴着她冰冷的肌肤。

“闭上眼。”他的声音低沉，带着一丝柔和命令道。

艾尔薇拉并未抗拒，而是听话地闭上双眼。黑暗席卷了她的视野，耳边只剩下微弱的水滴声，以及汤姆平稳的呼吸。

他在她的耳畔轻声呢喃着蛇佬腔。

随着机关活动的声音，蛇门缓慢打开，沉重的摩擦声在密室中回荡。

蛇怪的气息扑面而来。

哪怕没有直视，它的存在依旧让空气变得冰冷而危险。艾尔薇拉能感觉到，那庞然大物正盘踞在某处，蛇鳞摩擦地面的声音低沉得如同一场即将苏醒的梦魇。

汤姆轻轻地撤回手掌。

“可以了。”他低声道。

艾尔薇拉缓缓睁开眼睛。

密室的全貌展现在她眼前——高耸的斯莱特林雕像矗立在石壁尽头，双目微垂，仿佛在俯瞰着他最忠实的后裔。而蛇怪的身影已然退入阴影之中，只留下一丝不安的低鸣。

她偏过头，目光落在汤姆身上。

“你让我来这里，不只是为了炫耀你的继承人身份吧？”

汤姆微微一笑，眼底闪过一抹幽深的光芒。

“当然不是。”

他抬起魔杖，轻点，地面上浮现出一圈古老的符文，隐隐透着森然的魔力。

“这是我们要进行的仪式。”他缓声道。

艾尔薇拉静静地看着那些符文，指尖略微蜷缩了一下。

她知道，这一刻终于来了。

——灵魂绑定。

-

艾尔薇拉走近，欣赏那些古老的符文。

她知道，这正是她要引导他发现的“完美方案”。

她抬眸，对上汤姆的眼睛：“汤姆，你确定吗？”

“灵魂绑定不是普通的契约魔法。”艾尔薇拉继续说道，“一旦完成，我们的灵魂将彼此交融，你能接受这样的后果吗？”

汤姆不语，只是看着她，沉默而专注。

她抬手触碰胸口，感受着自己的心跳，继续道：“你知道这意味着什么——”

“——特定条件下，我们可以共享魔力、部分感知，甚至某些思维片段。”

“我们之间的生命力将被链接，只要其中一方未死，另一方的灵魂就不会彻底湮灭。”

她的声音低柔，像是编织在黑暗中的蛛丝，让猎物主动踏入陷阱。

“当然。”汤姆没有迟疑，“这是最稳妥的方法，我不会允许我的灵魂因魂器而崩裂。”

艾尔薇拉轻笑。

他主动选择了这条路。

她伸出手，手指轻触魔法阵的边缘，低声吟诵起古老的契约咒语。

空气中魔力开始流动，隐隐泛起波澜。

汤姆同样举起魔杖，低沉的咒语在密室中回响。

一道暗紫色的光芒在两人之间蔓延开来，如同交缠的丝线，缠绕着他们的灵魂。

艾尔薇拉闭上眼，感受着那股力量的涌动。她能够察觉到，自己的灵魂正在以极缓慢、极隐秘的方式，吸收着那股更为强大的魔力。

她的嘴角微不可察地弯了弯。

仪式在继续。

她的指尖愈发冰冷，血液在魔法的作用下缓缓流失，灵魂在连接的瞬间泛起微弱的颤栗。

鲜血滴落，符文的光芒骤然大盛。

时间在这一刻停滞。

符咒低吟，古老的回声在耳边呢喃。

一道无形的力量自咒纹中央爆发，牵引着他们的灵魂。

艾尔薇拉闭上眼睛，感受着那股奇异的吸引力。

她的灵魂像是被丝线牵引，逐渐与汤姆的气息交缠。

那一瞬间，她窥探到了他的世界——

黑暗、孤独、渴望。

她嘴角微扬，主动让出一丝气息，引导着那股力量更加紧密地缠绕。

——比起单纯的灵魂绑定，她更需要的，是成为他无法摆脱的枷锁。

就在仪式完成的刹那——

一道细微的声音突兀地响起。

是脚步声。

艾尔薇拉的眼睫轻颤。

汤姆的目光瞬间凌厉，猛地转头看向密室的入口。

他们不是唯一的来访者。

黑暗中，一道模糊的身影停在密室门口，似乎惊愕于眼前的一切。

汤姆的魔杖已然抬起，目光幽深得像是深渊。

“谁在那里？”