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几日后，关押永王的监牢被打开。
四个身高体壮的衙役围在监牢外。
短短不到七天，永王干净的白色锦袍上沾染灰尘，神情灰败，好似被一层黑雾笼罩全身。没有了意气风发，没有了王侯的光环，就算是皇子也会在短短几天衰败下去。
永王却保持着身为王侯的最后风度，温和地笑着说：“各位，这几日多谢照顾，若是日后有小王帮得上的地方，还请到我府上。”
四个衙役对视了一眼，都没有说话。
两个在前，两个在后，将永王押出大牢。
衙役将永王带进朝堂，涉及皇帝血脉，皇帝要亲自对其进行审判。
走进熟悉的朝堂，永王对着两侧站立的官员微笑，最后在皇帝面前跪下。
皇帝看着案前呈的折子，玉旒挡住他的神色，让人窥探不清。
“孽子季明渊，你可知罪！”
季明渊猛地抬起头，一种不详的预感涌上心头。
他忍不住回头看，殿外日光灿烂，晃得人花了眼，高大的门扉下，侍卫手持长枪。
这不对，这不对。
季明渊猛地回头，用力过大，原本松懈的发冠被甩开，束好的长发散开，状似疯癫。
“你与林岩串通漕运相关，用盐与铁制武器同北狄交换，是也不是？”皇帝问道。
季明渊摇头，高声道：“我对此事一概不知！”
皇帝没有反驳，只是轻描淡写地说：“带证人上来。”
脚步声渐渐靠近，季明渊转头，看见来人目眦欲裂。
来人正是他掳来代笔的秀才！
“你……”季明渊不敢置信，喃喃自语。
他明明是看着对方死去，被割喉，扔到乱葬岗。怎么可能！
那秀才脖颈上缠着一圈麻布，他将那布取下，满朝文武官员骇然。
那脖颈上是一道拼接过的伤痕，肉粉色的疤痕横贯在这人的脖颈上，仿佛能看到他那日从脖颈中涌出的鲜血。
那秀才不说话，王公公将纸笔递给他，他跪在地上写。
“因草民气道破损，无法发言，请陛下恕罪。”
“草民被永王绑架，让草民代笔写信，内容是命林岩私下进行武器交易，换取良马，以盐换取粮食财帛，一备不时之需。”
大殿之中寂静无声。
这是赤裸裸的谋反。
原本已经打好腹稿，商量好对策的叶家也不敢再出声了。
皇帝的皇后是叶家的人，叶家看似风光无限，实际上每一步都走得很小心，若是牵扯到谋反，任谁都要拖一层皮不可。
众人不敢抬头，不敢去看皇位上的那个男人。
永王猛地扑过去，大声喊：“你是什么人！竟敢诬陷我！挑拨我与父皇的关系！我从未想要谋反！我也从未想要换取金银财产！你是谁派来的！说！”
那秀才被扑得歪了身子，侧过身看他，眼神中尽是冰冷的神情。
皇帝看着自己的儿子，厉声说：“事到如今，你还在狡辩吗？看看吧！”他将手里的折子扔到地上，王公公将其弯腰捡起，递到季明渊面前。
上面是大理寺调查永王名下的庄子，从庄子管家的名下又查到不远处的另一户，从其中搜查出了整箱整箱的金银布帛以及粮食。
这是铁证如山。
季明渊看着折子最后的一行署名：季泽州。
他的好三弟。
他双目通红，全身发抖，却一言不发。
皇帝见他说不出话来，只感到莫大的失望和空虚。他的声音听不出喜怒：“从今日起，剥去季明渊的爵位，官职，罚俸三年，遣散永王府。”
他停顿，说道：“季明渊是我儿子，子不教父之过，当庭杖责四十，从今日起禁足宫中，不得出宫半步。”
季明渊没有进行最后的挣扎，那样实在是没有礼仪风度，他弯着腰，向自己父亲磕头。
“……谢主隆恩。”
季明渊保住了一条命，他清楚自己父皇的性格，若是继续纠缠下去，只会败坏他心中对于自己的评价。
他狠狠地看着二皇子和褚稷的方向。
他清楚，这绝对不是巧合，这么多的巧合一定是有人刻意为之，是有人想将他揭发出来让他一败涂地。
御前侍卫举着数米长的木杖，将他拖到凳子上，众目睽睽之下落下木棍。
只能听得见一声闷响。
剧烈的疼痛让季明渊额头瞬间下了一层冷汗，紧接着是忍痛到极限，脖子上的青筋鼓胀。
咚！
又是一声闷响，季明渊忍不住咳嗽一声，胸腔里泄露出痛呼，他双目赤红，抬眼，对上皇帝的脸。
恨意抑制不住地涌上。
他怕自己被看出破绽，闭上双眼。
若是再被皇帝厌弃，那他就真的没有翻身的时候了。
皇帝不看被行刑的季明渊，高声说道：“这次调查，三皇子立下功劳，赏银千两，赐余杭郡为封地。”
众位官员倒吸一口冷气，无他，前朝因为封地而产生割据，现如今无论是哪个王公贵族都没有封地，一封还封的是余杭这种富庶之地。
这是明晃晃的偏爱，他要抬三皇子，放弃大皇子。
杀人诛心，凳子上的季明渊听到对于季泽州的奖励，火气上涌，吐出一口鲜血，昏死过去。
皇帝视若无睹，朝堂之上曾经与季明渊
被割喉的秀才无人在意，皇帝没有提，也没有人关注他。下了早朝后，他缓慢地从台阶上往下走，官员匆匆从他身边走过，无人多看他一眼。
褚稷看见他，上前一步同他一起。
“这位兄台，你家住在哪？一会儿我送你？”
秀才看他，摇头。
褚稷连忙说道：“你要走回去？你家住在京城吗？你之后打算怎么办？”
那秀才不看他，脚步加快。
褚稷没见过这么孤僻的人，也不准备热脸贴冷屁股，撇撇嘴，没有在跟上去。
那秀才出了皇宫，直接拐进人群密集的巷子里，原本缓慢的脚步瞬间轻快，左拐右拐，在人群的缝隙里穿梭，只是转眼的功夫就不见了人影。
在他拐过的巷子口，有两个普通打扮的人停在巷口左右观察。他们脚步轻快，身板笔直，虽是布衣，手臂抬起时能看见衣服下结实的手臂。
这两人更像是练家子，不是普通人。
只在巷口停了两秒，他们二人对视一眼，左右分头去找。
殊不知在巷口上的酒楼里，刚刚走过去的病弱秀才正倚着窗，看两人从他眼皮子底下走过。
他脱下身上的布衫，胸口缠着紧紧的布条。
谁都没有想到，这个秀才竟然是一位女子。
她将脸上的伪装撕下，将衣服反穿，给自己熟练地梳了发髻，仿佛变了个人，坦然地从酒楼走下来，沿着街边往茶楼去。
……
季泽州忙了许久，可算是把自己手头上的事情忙得差不多了，现如今林岩的事情告一段落，卖官鬻爵的事情也抓住了尾巴，他给自己提前放了假，脚步轻快地走进正屋。
一推门，他敏锐感觉到有一股燃烧的气味在屋中，虞衍正站在窗边，打开窗户。
“娘子？有什么东西烧着了吗？”季泽州走到桌子旁查看蜡烛。
“是的。”虞衍用手往屋里扇风，让气味散得快一些，她解释道，“刚才忽然来了兴致，作了一首诗，左看右看不满意，也不想让人看见，就烧了。”
季泽州知道余琰是上过学的，读过四书五经，他笑着说：“我才学也不好，所以专门请了位老师教我，你若是想读书，我去找位老师来教你？”
虞衍忍不住嘴角抽了一下，她刚刚烧的是密信，组织告诉她，构陷永王的任务完成了，组织给她发了一笔奖金。
她前几日趁夜将几封伪造的书信放在永王的书房内，还留了一些破绽。
至于什么证人，也是她们组织的杀手伪装的。
虞衍手指背在背后，碾着指尖的纸灰。
“对了娘子，你是不是……”季泽州忽然止住话头。
虞衍以为他发现了什么，脊背僵直，若是她有尾巴，上面的毛毛一定炸起，尾巴尖贴在腿边，做警惕姿态。
季泽州转移话题道：“这几日我一直会在府上，明后两天入伏，我们去城外的庄子上避暑，怎么样？”
“唔……”虞衍有些犹豫，这件事还需给组织汇报一下，她问道：“在什么地方？远不远？”
“不远，城外向西二十几里地，说是避暑的庄子，实际上是依山而建，建在山脚下，靠近密林，有山有水，自然凉快些。”季泽州说道。
三皇子定王的府邸，从今日下了早朝后，被各个官员的家仆堵的水泄不通。
无数人想往里面递拜帖，只是门口的门房统一一句话：“定王殿下说最近身体不适，不见客，不收拜帖。”
第一天没有一家能把拜帖递进去的。
曾经永王拉拢的官员在今晚彻夜难眠，翻来覆去，夜间偷偷会面，烛火燃到天明。
第二日，有一群人仍然不死心，带着礼盒走偏门，有提着一箱金银珠宝的，有提着上好的笔墨纸砚的，甚至有带着十几岁小姑娘的……
正门无人，偏门将小巷子中挤来挤去。
偏门的门房连门都不开，高声喊道：“定王殿下说，他观兄长之罪孽，痛定思痛，决定自行封闭半月，不待客，不开门，反思自身，抄经颂佛！请诸位回去吧！”
京城中最不缺的就是读书人，次年就是春闱，家底殷实的人已经早早在京城找好了落脚处。
他们围观着好戏，点评道：
“这三皇子当真与众不同，居然闭门谢客！”
“传闻三皇子在出宫建府的时候，府上就没有招幕僚，只招了丫鬟仆从。”
“你没听说吗？那些世家大族，朝廷官员这几日天天在定王府门口蹲守，就是想和定王攀上关系，好早早站队！只是这定王着实古怪，这几日憋在府里，真就一步都不踏出去。”
“呵，只不过是沽名钓誉，选择真正忠实的追随罢了。现如今转向的人有哪些是真心想归顺三皇子的？不过是永王留下来的余党还在垂死挣扎罢了。”
“说到底还是出身皇室，肯定最后要与世家同系连枝，三年前的春闱你们忘了吗？一半都是世家大族的子弟，剩下一半是地方富户，根本没有寒门的一席之地！”
这些传言也传到了皇宫内，皇帝看着案几上的折子，怒极反笑，这是季泽州的请假折，说兄长闯出如此大祸，他胸中大怮，以至于身体抱恙，特请半月调节身心。
王公公在旁边觑着皇帝的脸色，不动声色地往后退几步，以免皇帝的怒火波及到他。