她见到那一幕，本想立即汇报给娘娘，只是祭奠仪式尚未结束，一时抽不开身。
心中惴惴，在静室外间取了莲火，回到宝相楼正中的忠良祠。
恰好撞见谢国公从南面的宫道而来，衣袍整肃，像是专门整理过的。
在祠内相逢，轻轻看她一眼，并不说话，却给人以无限的压迫感。
皇后娘娘惧怕这位七岁掌权,城府深沉的同胞兄长，兰娘也怕，安静地低眉行礼。
寂阒稍顷，祠内空灵的铜磬声幽幽回荡，手上莲火升腾，圆形灯罩蒙着雾。
兰娘额上有细汗冒出，几欲淌下，这短短的时间，无数念头纷涌而出：
谢国公为何沉默？莫不是今日的仪式出了什么纰漏，是太祝署那边配合不当，还是内廷出了事，要找她问罪?亦或者，陈郡老家出了什么事？
思绪纷乱，一道道念头糅杂成未知的恐惧。
……
不知不觉，僧人手中的铜磬响了第二声，罩在眼前的阴影蓦然消失了——谢国公走了。
忽有一道青年声音漫不经心地问：“娘子这是怎么了？慌慌张张的。”是跟在谢国公身后的缇骑武殊。
“有些热，”兰娘道：“许是先国公在天之灵庇佑，祠内的烛火旺盛。”
武殊好似只是随口一说：“有灯罩的烛火，熄得慢一些，娘子若是热，不妨拨了灯罩。”
她当时不以为意，待到回到坤宁宫，正准备向皇后提起静室中见闻，陡然间想起这句话——
在这宫中，懂得守口如瓶的人能活得久一点，若是嫌命长，大可将此事告诉娘娘。
他在警告自己。
那位染指妖妃的外臣，到底和谢国公有什么关系……竟能让他派人警告自己缄口？
细想当日的外臣，只有太祝署那几位太常卿，太祝令，太祝丞，都只是正九品，官衔比她这位六品女官低些。
其中只有一位身形差不多的年轻郎君，陈郡人，出身寒门。
有什么可忌惮?
直到步入白云司，兰娘还是想不明白，在窄牢中静坐三日，终于想清楚——她错在行事过于谨慎，当日就该捉奸在场，痛痛快快地扳倒妖妃，这样，娘娘便能与姑爷回到从前了。
也不至于现在兵行险着，闹到与娘娘离心。不过，没关系，她还有机会。
“我瞧主君的意思是，看在娘娘的面上，再给她最后一次机会，”武殊神情散漫，道：“让坤宁宫把人领回去。”
若是让人在主君下辖的白云司出了事，难免会让娘娘伤神。
所以嘛……离了白云司，再出事，由娘娘亲自来惩治。
一石二鸟，这才是主君想要的结果。
……
玉芙殿，东梢间。
李瀛等候许久的事情终于有了眉目。
“龟息丹已经到了镐京，不日即将送往太平观，三日后，由贫尼转交给娘娘。”女冠危坐在蒲团上，闭目敲铜磬，眉目庄严。
李瀛同样危坐在蒲团上，面前摆着一方低矮乌案，上面平铺着宣纸，山水架上悬着一只未燃的小灯，盏底盈着油，只待一丝火星。
良久，女冠听见对面的妖妃道：“好。”
三日说长不长，说短不短，转眼便是女冠从太平观取得龟息丹的日子。
李瀛抱着宜福，在殿内踱步，小狐狸舒服地窝在她怀里，睁着黑阗阗的狐狸眼疑惑地望着她，似是不明白她在等待什么。
等了半刻钟，终于等到守殿的宫人来报：“娘娘，那位坤道被兰娘子请到坤宁宫了，说是要给小公主做法祈福。”
青俪还未来得及说什么，便见自家娘娘放下狐狸，抬眼：“什么？”
一番打听后，青俪告诉李瀛。
女冠被皇后留在了坤宁宫，宿在精舍内，闭门不出，只管每日为公主祈福。
见不到女冠，便取不到龟息丹，她还如何出宫?
无论如何，她得想法子再见女冠一面。
李瀛等了半月，终于等到时机。
二月十日，太祝署前往宝相楼为公主诵经祈福，出身太平观的女冠亦名列其中。
楼中佛香氤氲，一如那日，李瀛行在阁楼中，望见沿路盏盏莲火，心中莫名有些异样。
这些灼人的火，全部灭掉才好。
正想着，眼前骤然一黑，火光团团熄灭，四面窗棂紧闭，画着符咒的宝幢垂落，朱砂绘成的字迹鲜红蜿蜒，竟是一丝光也透不进。
李瀛停下，缀在身侧的青俪兼两位小宫女也跟着站定了。
一片黑暗中，似有脚步声由远及近。
……是谁?
转眼间，那人便走到跟前，一位年轻郎君手中擎着一灯莲火而出：“微臣太常卿沈某，特来接引娘娘。”
李瀛看了他一眼，只问：“女道长何在?”
沈谙之垂眸，不敢直视她容光，只把眸光凝在莲火上，恭敬答道：“女道长在八方佛龛前，还在为公主祈福，娘娘且等一等。”
“谁让你来接引本宫的?”李瀛问他。
沈谙之如实道：“是皇后身边的兰尚官。”
兰尚官?
李瀛微微蹙眉，那么眼前人的出现必然是祸不是福。
正在此时，黑暗中陡然传出一声吱吱声，宝幢底下拱出弧度，似乎是有什么东西在暗中爬行。
莲火照出起伏蠕动的影子，勾勒得巨大无比。
身后的小宫女怯生生地惊叫一声：“是耗子！”
捧着莲火的清俊郎君见势安慰：“社君不咬人，甚至饥饿时还可以充作口粮。”
一听他这么说，两个年幼的小宫女更怕了，缩在青俪身后。
李瀛上前，一把扯下宝幢！
抖落一地朱砂，露出两只吱吱叫的耗子，在乍然大盛的天光下逃走。
此时正值酉时初，霞光晦暝，被窗棂框成一格格，斜斜拂过李瀛的裙幅上，在裙摆间漆上一点朦胧影绰的粲金。
沈谙之本想说宝幢是太祝署为公主祈福而挂的，不能轻易扯下来，瞧见这幕，瞬间就忘了自己要说什么。
只呆呆地望着李瀛，手中莲火倾倒，滴在手背上，竟也毫无反应。
雕花槅门后，皇后面色平静，问身侧女官:“这就是你想让我看的?”
她以为是什么要紧事，怕自己无法处置，还把兄长也请来了……