夏澄明一脚踹翻玉桌，扭身抽出佩剑直指越褚沂的面门。
南军暗卫飞快摆成阵列，手中暗器亦对准夏澄明咽喉。
“陛下不可冲动！”苏士成滑跪抱住夏澄明的腿，声嘶力竭，“临行前都商议好，绝不先出手。常言‘先为不可胜，以待敌之可胜’。大夏本就不占优，唯稳坐高台以静制动方保太平。贸然出手后各方暗箭齐发，陛下身边防卫再严密，也难免百密一疏。内忧外患，大夏还指望您撑起来，陛下切莫冲动！”
夏澄明脖颈青筋滚动，他深吸口气摁回佩剑，朝温久宁伸出手，“阿宁，过来。”
众目睽睽下，温久宁还半‘倚’在越褚沂怀中。她并非不想跑，奈何脚铐加身她跑不动。
“阿宁？”夏澄明不解轻唤，忍不住上前步，“朕是你的澄明哥哥，我们是先帝赐婚自小的玩伴，幼时朕还牵着你的手去母后宫中请安，你不记得了么？”
说着，他努力挤出个温润的笑意，缓步靠近。
自然记得。
温久宁梦里都怀念幼时两小无猜的日子。
眼看着夏澄明欲踏过暗卫们筑起的防线，她一狠心朝前跳去。
双脚离地须臾便是腾空的感觉，她来不及反应仰面撞进越褚沂过分阴冷的眼。
他看似在笑，每寸眉梢却都挂着杀意，瞳孔里幽深的暴虐像潜伏许久的野兽，恶毒蛮横。
温久宁愈发后悔她曾阴差阳错招惹这样位枭雄。
暗卫竖起利剑迫使夏澄明顿足，越褚沂故意将人在怀中掂掂，露出脚腕处刺眼的脚铐，“她过不去。”
苏士成双眼一闭几乎晕厥。大夏储妃遭如此羞辱，颜面何存，今儿宴席简直把大夏的脸踩烂。
夏澄明骤然变色，“你枉为人。”
越褚沂稍俯身，从容当着他的面将温久宁置于玉桌上，手指挑起她的铃铛耳琅挑衅般开口，“我和自个的夫人嬉戏，轮不到你一个外人插手。”
雪白玉桌上的女子正红色衣裙委身，乌发挽起珠翠如云，蜷缩着双足柳泣花啼的姿态楚楚可怜，仿若两军的筹码堂而皇之亮于众人面前。
温久宁觉奇耻大辱。
她活了十多载何时在人前如此狼狈，倒吸声钻进她耳里比越褚沂的嘲讽还难堪。温久宁面色燥热，气得浑身发抖。
岂料越褚沂得寸进尺，众目睽睽下抬着她的手，而后十指紧扣缠得极紧。
夏澄明强压心中怒火，掌心掐出血痕。
他恨自个半年前船舫之行为何没要了越褚沂的狗命！满长安如珠似宝养大的女郎，在南贼眼中是拿来交换的筹码和玩物。此举不可谓不诛心，若连阿宁都带不走他辛辛苦苦登上皇位全成笑话。
夏澄明闭上眼，声音哑的厉害，“如何才能放人？”
越褚沂轻笑，“在谈这个问题前，我应当谢谢你。”
“谢朕何事？”
“若非你幼年走失温久宁不至于南下寻夫，又若非你上赶着刺杀我她也寻不到那艘船舫，甚至谢你的生辰八字恰与我相同。种种机遇，方使温家贵女成了我的妻。”
温久宁听得怒不可遏，用力拽回自个的指头，结果没拽动。
“按你这般说朕也该谢谢你。若非你将朕踹入河中朕未必能恢复记忆，又若非你主动带阿宁赴宴朕恐怕到死也寻不到未婚妻子。南贼无情，却成全朕和阿宁的情缘。”
话落，二人谁都没开口，盯着对方的眼里尽带冰冷。
半晌，夏澄明吐出口气，“你绑着阿宁不过是为了羞辱大夏并要走好处，既然目的已达，说出你的条件。”
“要你自戕于殿，如何？”
苏士成目眦欲裂，“无法无天！”
夏澄明眉眼见冷，“何必如此咄咄逼人。大夏历经内忧外患确心有余而力不足，然随朝廷稳定援兵回京，剿灭南贼只是时间问题。你，还没有在朕面前蔑视君恩的资格。”
越褚沂没搭理他，目光落在温久宁通红的眸，抬手摩擦她眼尾泪渍。
温久宁同受惊的兔子般缩回脑袋，复以仇视的神情瞪回去。
伸出的手顿顿，越褚沂若无其事撑着额角，以只有他们二人的声问道，“这就开始心疼夏澄明？”
温久宁委屈得慌，“你带我来不就是为了侮辱他，现下你要我做甚么，当着他的面让我屈服么。”
“我要你说，你我恩爱两不疑。”
荒谬的话落在耳里阵阵发麻，温久宁不可置信望着他。
越褚沂仍旧那副厌世的嘴脸，目不转睛看着她的反应。
话堵在喉咙，最后也仓促说道，“为甚么，这话有何意义？”
“我想要，便是它的意义。”
温久宁小脸惨白，咬紧牙关，“如果我说了，你能不能放我回去。”
他垂眸，窥得女郎眼里的惶恐不安，和对夏澄明的担忧渴望。
好生没道理，分明是和他拜堂的人，缘何一门心思惦记旁人的安危。
从前——温久宁是护着他的。
“越褚沂，莫要为难阿宁，你要甚么朕都能同意！”
见越褚沂不应，夏澄明面沉如水，“朕愿拿泾州换阿宁，越褚沂，你答不答应？”
苏士成以额触地悲呼，“陛下不可，泾州一旦拱手送人北方无地形优势，更寒了天下人的心。”
“求陛下三思！”
大夏臣子纷纷跪地。
夏澄明攥紧掌心，“朕连妻子都护不住谈何护天下百姓？再有疑者，滚出去。”
苏士成喉头腥甜，生生气晕倒地。
大夏气势如山倒，各个面无人色痛哭流涕，再无赴宴前的高高在上。
反观唐偃承则面色红润，直叹大人好计谋。抓来个美娇娘竟比宋鹏还金贵，轻松让大夏割出泾州。这笔买卖委实划算，南军阵营无一不抚掌称快，等着自家大人摁下契约。
他压低声冲越褚沂献策，“大人，买卖可行。兵不血刃拿下泾州后我等可长驱直入，届时大人若还欢喜这位美娇娘再夺回来便是。”
割让泾州和自断大腿无疑，天亡大夏。
“越褚沂，只要你将阿宁送过来，朕即刻拟圣旨，君无戏言。”
望着夏澄明安抚的视线，温久宁胸腔苦涩，“陛下切莫中南贼奸计，若因我一人舍弃泾州我永无安宁日。我愿意等大夏战胜后陛下光明正大迎我回去。”
“阿宁……朕怎舍得让你留在南贼手中。”
“陛下……”
二人声音之悲戚令大夏闻之落泪。
兀的，越褚沂拔出佩刀贯穿桌面，力道之大震碎半片玉案。飞溅的玉屑逼得温久宁别过脸，瑟瑟发抖抿紧唇。
他神情薄凉扫过对方的面，忽嗤出声，“一座城池便想夺走吾妻？”
“泾州已是让步，你难不成还要粮草？”
闻言，越褚沂不紧不慢把温久宁鹌鹑般的脑袋塞到自个胸前，睥睨对上夏澄明的眼，“要换就拿你的传国玉玺来换。江山还是美人，你选。”
两侧人皆神情难看。储妃再尊贵也越不过皇位，天底下没有人会同意这笔买卖。如此开口，是诚心不愿放人。
唐偃承急忙劝阻，“大人，就换泾州罢，闹难看了大夏只会重新选位储妃。”
“没听清我说的么？”越褚沂指尖弹在雪白的剑刃上，“要换就拿出点诚意，区区座城池还不配和吾妻相抵。”
“今儿你不留下阿宁，朕不可能让你离开瑶池院。”
随夏澄明抬手，无数皇家暗卫围在院落出口，虎视眈眈盯着南军动静。
“是么？”越褚沂好似察觉不到身后的危险，起身抱着温久宁信步离去。
他身后的南军迅速反应，训练有素的士卒和暗卫分别执软剑长矛围着圆盾而立，严丝合缝挡在越褚沂身侧。随人走动，盾牌后探出细密暗器对准大夏众人，阁楼上上百柄弓箭发出寒气。
越褚沂面无表情于雄勇南军之间回头看着夏澄明，“我要带走的人，没人拦得住。”
孙宇以命拦住拔刀欲战的夏澄明，“陛下不可！南军人多我们对上没有胜算，皇家暗卫虽然足以护住您的安危，然其余臣子的安危您不在乎么？此次出行皆为精锐，少一人都是大夏的损失。”
高大的身影和正红色裙衫缠在一块，模糊的影子于泣血夕阳下拉得纤长。
堂内，则是无数死谏的悲鸣。夏澄明惘得松手，佩剑落地露出剑柄的血痕。
“陛下圣明。说到底温久宁未上玉蝶算不得皇家人，何苦为她坏了大局……”
“调兵！”
“陛下？”
“朕要率铁骑迎回阿宁！”
渐远的喧嚷伴随瑟瑟秋风扑在温久宁的身上，她仓促握紧缰绳才避免跌下马。
越褚沂扬起长鞭，独自带着温久宁策马长驰。
营帐前的下人纷纷跪地，诚惶诚恐任由越褚沂抱着温久宁踏入内室。随门闩落锁，里头传来重物倒地的声儿。
越褚沂三两下扔开繁重的外衫，双眸通红将人压在榻上，气得发狠，“怎么，一离开夏澄明你就失魂落魄，可惜他没胆子抢走你。”
温久宁拼命挣脱对方的钳制，破口大骂道，“今儿的侮辱还不够么，还留着我作甚！”
他未答，俯身落下密麻的吻。温久宁喊得嗓子生疼，张嘴咬住他的虎口，力道之大令舌尖尝到滚烫的腥甜。
她松开嘴，鲜红顺着唇瓣蜿蜒而下。
“我真后悔，自个救过你。”