赫连熵眸中血丝赤红，双手因过大施力而不住震颤。

他的指节牢紧地贴合在景玉甯的脖颈上，将那处单薄的皮肉都摩出了一片殷红色。

指缝中渗出的血源源不断地流出来，连同甲缝也被灌满暗红的血泽。

无数血柱延过男人经络分明的手背向下流去，最后黏在彼此相连的肌肤与衣袍上。

景玉甯手中尖利的玉片割在离喉咙极近的位置，赫连熵根本来不及调换方向，只能借力朝旁持去，双手直接裹住了景玉甯的手。

血腥气弥漫鼻尖，二人交撞的手还在不断使力，因景玉甯咬紧双唇，仍在同男人继续相持着。

他的力气不及赫连熵，但利刃在手反是牵制住了赫连熵的举措。

赫连熵低下眼，掌中不断流出的血液变得愈加深浓。

这血将景玉甯从胸口到小腹的里衣都尽数染成骇人的暗红色，阴影及下形似沉黑团雾。

但他这时根本顾不得这些，也顾不上自己掌心传来钻心的剧痛，只得咬紧牙，对人喝道：“玉甯，你先放下，我同你好好说！”

火光蔓延幔帐，焰烧灼燃肆起，起有薄发之势。

侍从匆匆喊水来扑火，烈烧的火芒急剧动荡，使室中光线忽明忽暗，极具惊惧惶恐之效。

帝王与皇后的影子相互交叠，覆在墙壁之上，如池中游疾的鱼尾，两道暗影弥长幽深。

陆齐和俄而冲上来的林英当即在帝后面前跪地叩首，纷纷把头重砸在地面，额首磕到乌青，他们焦急地朝向景玉甯哭求道：“皇后，奴才求您三思！求您三思！”

“皇后，您是大尚万民的苍柱，奴才恳求您以自身为重！”

涕鸣的恳乞与噼啪作响的火烧声几乎响在同一时刻，焦火烈焰攀爬至珍兽野皮，随即便燃烧出十分刺鼻的味道。

景玉甯淡淡地睨过陆齐和林英一眼，神色依是阴然冷冽。

少顷，他转睇向赫连熵，只问：“陛下要同臣说什么？”

手中力道自始不减，更为剧烈的刺痛在掌中绽开，血液再次溅射到景玉甯的脖颈上。

赫连熵使出成倍的力气辖制住那刃端，为使玉片不往青年脖颈的深处扎去，他的手继续大力相抵，手背上的筋血青黑，额角随之冒出不少细汗。

他实在怕极景玉甯这一刺下去，会有不可挽回的后果。

他不可能放任何人伤及他的玉甯，哪怕那个人是青年自己，也断然不可。

赫连熵忍住手掌内近乎断裂的痛苦，启开唇，对景玉甯说：“你不愿，我不勉强你，听话好么，先放下。”

他的声音闻之微颤，还带有些许哄劝的意味。

汗水从额角流至凌削的颚骨，在呼啸焰光中发出微荧轻辉。

见青年还不停手，赫连熵沉音加重：“放下再说！”

汗珠掉落，火焰灼烧，背后烈光向上吞噬起内殿粱木，木片星星碎碎开始从上方层层掉落。

赫连熵皱起眉，危急时分终于寻到时机腾空出另一只手，即刻按住了景玉甯的肩，把人强行地扳正过来。

二人发丝凌乱地缠绕在一起，墨色相渐交连，然而掩在深影下明利的浅眸却杀意不减。

赫连熵与青年的目光对视上，金瞳映照出强烈火光，无尽的恨意在这一刻如同万针穿身袭来，使赫连熵的身形霎时停滞下来。

掌中玉刃内镶嵌的缕缕金丝十分尖利，碎裂的马樱丹只留花蕊的纹路与乌血染为一体。

赫连熵已然痛至麻木，伤口处不断涌出的血极速凝干，尔后便有新血自崩裂的深处聚集而来。

……是他操之过急了。

赫连熵瞵望住景玉甯在这焰芒下终于不加掩饰的仇容。

素雅眉眼染上名为憎恚的暗火，视野破入男人深幽的瞳孔，比狠戾刀光更不见血影地钻入胸口，削戮着他的肝肠与寸田。

帝王实在不料景玉甯会做出自戕的举措，他认知中的景玉甯总是一副克己且冷清至极的样子，即便心起盛怒，也该是无声无息地以谋略来抗击他。

可当下，他竟是绝望到宁可选择自戕也不愿同他种下一道情蛊么？

赫连熵口中津液流尽血腥与苦楚，发育滋长的蛊虫分明还未到成型之期，可他的心却已如被撕烂啃咬一般，血流成河，痛不欲生。

他私心里欲见青年揭去这层理智的表皮，露出内里真切的心绪来。可同期他又自作聪明地推断着，像青年这般之人，纵使一时有怒，也不会在尚未临到悬崖时就先行将自己逼至绝路。

赫连熵今日一举，并非一时兴起。相反，这是他多日来辗转思索后的筹算。

他欺骗了景玉甯。

这只被他下在金蚕叶中的蛊虫，根本不是什么边疆情蛊。

这蛊全无两情相悦的效用，纵使吃下去，景玉甯也不会因此而爱上他。

他今晚对景玉甯说的唯一的实话，只有那句：“我把我的命，给你。”

灼烧烈炎从烫热的高亮变至浓稠深黑，乌烟燃烧到木梁上悬挂的层层兽皮，使其皆数焚燃熏焦。

烘熏之下只看那缎厚的皮肉上竟滴下无数透亮油脂，眼前景象更具强烈诡戾。

赫连熵心口急速跳动，逐渐生出意识的蛊虫在他上丹处徐徐长出肉身，让他能够清晰地感知到这东西即将开始攀爬蠕动。

这道蛊虫，即是边疆部族禁物之最——单命蛊。

所谓单命蛊，当以一命为饵，相抵另一命存活。

用处亦是简单，以命换命，留一方独活。

这看似最为浅易的蛊术，却是逆天改命之本。比之毒蛊情蛊那类围绕于爱恨仇怨之蛊，不处在同一品级。

单命蛊的执蛊者必须承受心头血被生吞活剥的窒骨痛楚，方能使蛊虫种下。其后由种蛊者，也便是受蛊者服下那另一半蛊躯，蛊术即可成毕。

单命蛊所孕养而成的蛊虫虽是以执蛊者的心头血为食，却只会认种蛊者为主。

因此，种蛊者一旦对执蛊者起有杀念，那埋在执蛊者体内的蛊虫便会瞬时变得暴躁惨虐，继而近乎疯狂地啃噬执蛊者的丹府，直至血尽消亡。

这是赫连熵送给景玉甯的礼物，是他作为帝王，身为丈夫，最诚挚的礼物。

手中利刃缓缓定在原处再不得动弹，赫连熵顺势握上景玉甯的手腕，稳固住他的经络与骨穴。

赫连熵在很早前便知晓到，他与宰相的对局当比李党要更凶险万千。

若换作从前的他，每一步谋算与殃杀，朝臣烟云倾翻滚轧，君权当政，最终何人亡于这无影的屠戮，他连眼睛都不会眨一下。

可自从景玉甯成为他唯一的软肋以后，这步棋便愈加举步艰难。

他势必要与宰相展开交恶相斗的一日，但前提，必要保障景玉甯能安然无恙地活下去。

青年片时抬起头，露出了下鄂与唇间溅到的几滴血渍。赤暗的血落在他皓□□致的面容上，有如几颗诱引的痣，多了分妖冶与鬼魅。

赫连熵凝望着他的脸，回想起自己曾经在深宫寂寥的光影下，度过的繁数夜色。

先帝骤然殒命，太后一己之私霍乱朝纲，宰相横步青云一朝独大。

从景玉甯嫁进皇宫那一刻算起，或许在更早之前，他就已经与宰相起始这场布局了。

深宫暗卫，内阁，司礼监，北亲王…这些看似不经意的暗牌，早在很久之前便在赫连熵有意无意的作用中，站在了阵局各自的方位上。

景怀桑城府幽深，岂会看不清年轻君王深谙的心思与谋略。于是他进而虚与李党相持相斗，借机顺水推舟地将幺子嫁入中宫为后。

若说那时赫连熵因景李两氏欺君而迁怒于景玉甯，这才听取湘容的谏言做下那混账事，也不全然。

当时他所恼的，是佞臣独大到足以牵扰帝王。

景玉甯既是他们为此局择选出的一把悬于他首顶的刀，那合该由他亲手折断，再将这把刀在彻底废毁之前，把利刃转向太后，掀翻他们的如意算盘。

当初他设下这番弈棋之时，自认万无一失。无论景玉甯是否因此而废碎，他尚且都有余力借他之势废掉太后与宰相这一子棋路。

可意料之外的是，景玉甯并非与景怀桑同路，即便遭受灭顶耻辱，青年还是毅然决然为赫连熵开局出一片湛新朝野，以自己的无双才智襄助帝王步步夺权。

至此，赫连熵才意识到，上天终于在他漫长独行在深黑巷野的深处，大发慈悲地赐予了他这世间的珍宝。

却被他自己，亲手摔碎了。

即使后来瑰宝玉身一如往时般莹白，而那横在心底碎裂的缝隙卻再无回还之余。

赫连熵慢慢移开禁锢在景玉甯肩膀上的手，他抚上景玉甯灵薄的下颚，以温热的指腹为他擦拭去上面点点血迹。

从前意在针对权臣的筹谋，误会与本相屡屡攀升，即便后来想过如实告知，却左不过是在青年早已千疮百孔的心田上再多插一把毒刀而已。

往事既注，追悔难寻。

曩昔种种犹如江河流转，历经数年却又再度回了来。便同现在一样，追忆回溯，即是可念不可说。

赫连熵一直站立在景氏父子局之外，比景玉甯要看得更为周全与遥远。他晓然得到，景玉甯因书信向沉风铭动情，后被蓄意误导致使他困顿于囹圄，久年苦尝沉痛。

他也知道景怀桑默许帝后同朝，助得岳黎登上大学士之位，真实意在断送景玉甯的后路，将之彻底送上君臣的死局。

这样的父，与其称之为“父”，不如称为一名深藏暗底的执棋者。景玉甯是他培育多时的棋子，为在关键之机一招得胜。而在得胜之后，这颗棋子将面临怎样处境，赫连熵不敢再深想下去。

然而这些揣测，赫连熵不会向景玉甯主动提明。

那是青年唯一的生父，他已经失去的足够多，赫连熵再不忍剥夺他最后一丝念想。

倘若真有那一日……

——就让他，替他承担这命运吧。

赫连熵如是想，思绪却又无比怅然。

锋利的刃面停顿在掌中，他稍许施加技巧，扣过景玉甯的手指，那碎片就即刻被卸了下来。

二人手掌相离，赫连熵摊开手。俯眸看向黏合在掌心的碎玉片，一时却愣在原地。

只见，这枚摔裂开来的玉片，自始至终，尖锐的一端都是向外刺去的。

这深深刺穿在他的掌中，砸入肉血皮骨的玉片纹丝不动。

创口深不见底的厉伤被整片锋利的尖端牢牢堵住，赫连熵启开唇，一时又忘记了自己到底想要说些什么。

——景玉甯从未想过自戕，他要刺的人，从来都是他。

赫连熵转过手，看向自己布满青筋的手背中央有一道尖端刺利的凸起，分明已是将他的整张手全然刺穿了。

但男人最后竟是笑了起来。

他如释重负地呼出一口气，沉黑的瞳孔在火势光亮中映射出旁人看不懂的神彩。

……这才是他所知悉的景玉甯，宛如雪狐一样狡猾又冰冷的青年啊。

“玉甯。”半晌，赫连熵从地上站起身，随之拉上青年的胳膊，把他也掺扶起来。

他深深注视向景玉甯被自己身影笼罩下的面孔，最终，沉吟道：“你既无法爱我，那就永远地把我恨下去吧。”

说完，他折身端起矮脚桌上整壶金蚕叶，就着那弯弧修长的壶嘴悉数灌下余存的金蚕叶水。

不待青年反应过来抬步欲逃，就被他揽住腰肢，撞回在赫连熵坚硬的胸膛上！

帝王不由分说地捏住景玉甯的下巴，吻上他的唇，将口内的金蚕叶全部渡入到景玉甯干涩的口中。

不管青年作何挣扎，那另一半的残蛊还是顺着喉头一点点流进了身体里。

至此，蛊虫成型，单命蛊在二人彼此的心口间，彻底活了过来。