在太傅府，有一次，蔚儿为了找阿爷，漫步到书房外，无意间听到了太傅和蓉儿之间的事情。那时，她并未言语，只是静静地站在门外，背对着紧闭的书房门。

入宫前的一个夜晚，月光如水，静静洒在窗棂上，屋内点着一盏暖黄的油灯，光影摇曳，映出两个人影斜倚在床榻上的温馨画面。蔚儿身着一袭素雅的寝衣，长发散落在肩头，带着几分随意的慵懒，却掩不住眉眼间流露出的神采飞扬。

她侧过身，手肘支着枕头，双眸微微发亮，语气轻快又夹杂着些许难以掩饰的甜蜜，对蓉儿说道：“蓉儿，你知道吗？陛下是个多么特别的人。他虽贵为天子，却完全不咄咄逼人。第一次见到他时，他笑起来的时候眼睛里都是仁慈的感觉。他是那么......真实而又温柔的人......我哥那么蠢，他都不生气。”

沉默了片刻，蔚儿忽然抬起头，定定地看着蓉儿，眼中闪烁着一种从未有过的坚定：“蓉儿，如果我进宫了，会发生什么我不知道，但至少，我想试试。你想离开太傅府吗？跟我一起？”

蓉儿的眼睛骤然睁大，瞳孔中带着不敢置信与震惊的神色。那一瞬间，她有些失措，似乎不敢去揣测蔚儿的用意。

然而，蔚儿却没有停顿，继续说道：“虽然进宫之后，你可能依旧只是个侍女，还是不自由的，但至少，你会在我身边。蓉儿，你愿意吗？”

蓉儿听到这话，心中百感交集，眼眶微微泛红。她抬眸看着蔚儿，声音轻颤，却又无比坚定地答道：“小姐，蓉儿愿意。”

蔚儿闻言，绽放出一抹明媚的笑容。她凑近蓉儿，低声带着几分玩笑意味说道：“既然这样，蓉儿，你教教我吧，教我如何取悦男人。”

蔚儿学得很认真，那认真的模样竟让蓉儿看得有些怔神。蔚儿慢慢靠近，在蓉儿的嘴唇上小心翼翼地练习着亲吻，动作虽显生涩。

蔚儿的声音轻轻响起，带着几分调皮，又透着一丝认真：“蓉儿，你是我最亲近的人，没有谁比你更值得我信任。”

接下来的时间里，蔚儿像个好奇的孩子，不断追问各种问题，而蓉儿则耐心地解答，偶尔被逗得忍俊不禁。那份轻松与默契，让这寒冷的夜晚多了几分暖意。

两人相视而笑，似乎在那一刻，宫廷的深沉与未来的未知都不再重要。

文光七年冬，北风如刀割，铺天盖地的寒意笼罩着京城，舜英殿内却炉火炽盛。御案上堆满了奏抄。

怀谦、李煊和南宫博齐聚殿内，三人神色凝重。文光帝坐在高座上，他将一份奏折缓缓放下，语气低沉：“连年饥荒，粮食减产，赈济之事日益艰难。而近日，京中柴火价格暴涨，百姓怨声载道。诸位爱卿，以为当如何解困？”

怀谦拱手上前，声音平稳：“陛下，粮食一事，当以疏导为先。眼下虽各地仓储不足，但仍可调拨东南富余之粮，以缓京城饥困。同时，朝廷应下令暂时减免赋税，缓解民生之急。”

李煊闻言，却眉头一皱，稍稍上前一步：“陛下，怀大人之言虽合乎时宜，但仓储调拨非一时之策，途中耗时甚久。依臣之见，不如先行向京中大户借粮，朝廷立下明文借据，待来年丰收后偿还，以解燃眉之急。”

南宫博听罢，沉吟片刻，摇了摇头，声音低缓却铿锵：“柴火涨价，实因商贩囤积居奇。陛下，臣请命派官员整顿市场，并设临时官营柴市，以平抑价格。同时，可开官仓发放柴薪，若不如此，寒冬之下，百姓何以度日？”

文光帝眉头微皱，目光沉思，点了点头：“你们所言皆是当务之急。但……柴市虽可平抑，长远之策又该如何？朝廷不能年年倚仗借贷与临时之策，须得未雨绸缪。”

他正说着，忽然胸口一紧，剧烈地咳嗽起来。殿中众人皆惊。

就在这时，侍立一旁的独孤蓉端着一碗热茶上前，不料脚下一滑，茶碗落地，碎片四溅。独孤蓉连忙跪地，面色苍白：“陛下，请陛下赎罪。”

文光帝缓缓摆了摆手。他看向独孤蓉，见她面容憔悴，眉心隐隐青黑，显然连日操劳未曾休息好，心中不禁一阵酸楚。他叹了口气，声音低哑：“蓉儿，你太辛苦了……让你信得过的宫女替你分担些吧，平日里白天来这里，晚上就不要守着了，好好休息。”

独孤蓉闻言，低头沉思片刻，轻声应道：“是，臣女遵旨。”

文光帝稍稍舒了口气，抬眼看向殿内大臣：“赈济之策，朕会综合几位所言，清玄，子敬，你二人负责调拨东南之粮和借粮之事。仲泽，你立刻着手整顿京中柴市，务必稳定民心。这寒冬，百姓困苦，切莫耽搁。”

三人齐齐拱手：“臣等遵旨。”

舜英殿前，晨曦微露，薄雾还弥漫在寒冬的空气中，连雕栏玉砌的台阶都染上一层清冷的白霜。怀谦脚步一顿，站在台阶下，示意李煊和南宫博先回崇正院复命。两人对视一眼，轻轻颔首，转身离去。

怀谦目送二人远去，缓缓转身，目光掠过舜英殿半掩的门扉，又落在立于殿门口的独孤蓉身上。他沉思片刻，微微上前一步，低声问道：“陛下这几日还好吗？”

“是啊，御医说陛下暂时脱离了危险，还叮嘱必须静心休养。可是……”她的话顿住，眉头微蹙，欲言又止。

怀谦见状，神情微变，语气中透着关切：“只不过什么？”

独孤蓉微微抬眼看了他一瞬，又垂下头，声音更低了几分：“每隔几个月，陛下便会出现血症。太医院的药方多是安阳扶正之类的温补药，但御医始终找不到病因，只说陛下气血亏损严重。陛下也不肯多休息。”

怀谦沉吟片刻，缓缓道：“上几次陛下也这样，几日后倒好得七七八八。只是这病症反复无常。陛下不是说过，让你安排其他人晚上照料么？为何你依然日日亲自守在殿中？”

独孤蓉闻言，抿了抿唇，声音几不可闻：“陛下仁慈，不愿为难宫人，自己也习惯了我陪着……”

怀谦轻轻摇头，打断了她的话：“陛下身子骨弱，这样下去如何支撑朝政？得想个法子，让他肯静下心来，好生休养一阵。

怀谦走回崇正院。

瑶光宫内，独孤蓉轻轻拨开珠帘，步入偏殿。小公主正熟睡在床榻上，阳光从窗缝间洒下，映在她稚嫩的脸颊上，透出一片静谧温暖。独孤蓉看了片刻，嘴角微微扬起，露出一丝难得的柔情。旋即，她收敛心绪，转头唤来阿娟。

阿娟恭谨地跪在独孤蓉面前，眉目清秀，双眸中透着细腻与沉静。独孤蓉望着眼前这个自幼亲手教养的宫女，眼中掠过一抹复杂的情绪：“从今天起，你晚上去舜英殿服侍圣上。”

阿娟愣了一下，随即抬起头，轻声问道：“姑姑，为什么？”

独孤蓉眼神一敛，语气淡然却带着一丝不容置疑：“这是陛下的意思。”

阿娟轻轻垂下头，没有再问，只是应了一声：“是。”

舜英殿内，文光帝端坐在书案前，眉目间透着疲倦，但双眼依旧专注地扫过一份份奏折。殿中药草的苦涩气息弥漫在每一寸空气中。独孤蓉带着阿娟走进来，柔声说道：“陛下，这是阿娟，以后夜里由她来舜英殿。她乖巧懂事，凡事都做得妥帖。”

文光帝抬起头，目光在阿娟身上停留了一瞬，神情淡淡：“朕记得她，之前在蔚儿身边是吗？”

独孤蓉向阿娟递了一个眼色，随即微微颔首，转身离开舜英殿。殿门轻掩，殿内的气氛顿时变得更为寂静，唯有炉火偶尔发出轻微的“噼啪”声，伴着隐隐的药草苦香，萦绕在空气中。

阿娟站在殿内，目光微垂，安静地守在一旁，不言不语，整个人如同一泓清泉，温柔却不引人注目。她的一举一动都拿捏得恰到好处，不会越矩，却又恰如其分地存在于需要的地方。

文光帝坐在桌案前，身影略显消瘦，脸上带着难掩的倦色。他埋首在一摞摞奏抄之中，眼神专注却疲惫，时不时抬手轻掩唇边，轻咳几声，甚至溢出一丝殷红。阿娟见状，没有言语，只是上前轻手轻脚地换上一方干净的帕子，放在文光帝手边，又悄然退回原位。

夜色渐深，殿内的灯火变得更加柔和，将文光帝的身影笼罩在一片昏黄之中。他终于合上了最后一本奏折，闭目靠在椅背上，长长地吐出一口气，声音低哑而沙涩：“朕……准备睡一会儿。”

阿娟上前扶他起身，将他慢慢安置在床榻上，替他掖好被角，动作细致而轻柔，仿佛怕惊扰到脆弱的沉睡。随后，便把帷帐拉下，静静地坐在床边。

然而，文光帝的睡眠并不安稳。他因高烧而微微颤抖，咳喘不断，额间渗出细密的冷汗。阿娟不动声色地起身，用帕子一遍遍地擦拭他的额头和鬓角，又在他稍稍清醒的间隙，将药汤舀入汤匙，轻声唤道：“陛下，喝一口吧。”

文光帝的眼睫颤动了几下，缓缓睁开双眼。他的目光迷离而疲惫，似是用尽全力才凝聚焦点，落在阿娟的脸上。他的唇微微动了动，声音虚弱而破碎：“朕……梦不见蔚儿了……”

阿娟的手轻轻一颤，抬起头，目光依旧平静柔和，带着一种近乎本能的安抚力量。她的声音轻缓如春风：“陛下，那就多睡一会儿，会梦见的。”

文光帝凝视着她，他的目光缓缓柔和下来，眼中痛楚的涟漪渐渐平息，嘴角微微动了动，似是要勾起一抹淡笑。然而，这一丝笑意尚未完全浮现，他的身体突然猛地一颤，喉间传出一阵压抑的低哑咳声，脸色瞬间青白交替，胸膛剧烈起伏，似乎有一团堵塞在气管中的淤血，让他的呼吸变得艰难而痛苦。每一次咳嗽仿佛都在撕裂他的身体，令他不由自主地蜷缩起来。

阿娟立刻上前，轻轻扶住文光帝，将他小心地半抱在怀中，让他的身体前倾，缓解喉间的阻塞感。她的动作熟练而迅速，双手在他后背的穴位上按揉，手指用力但不粗暴，节奏稳定而精准。文光帝窒息得额头沁出一层冷汗，终于胸口一塌陷，猛然发出一声低沉的闷响，一口淤血从喉间涌出，浓稠的血色触目惊心，溅落在帕子上。他的咳嗽逐渐减弱，呼吸也随之平缓了一些，整个身体无力地倚靠在阿娟怀中，像是被掏空了所有力气。

阿娟微微松了一口气，但她没有停下动作，而是继续轻轻按揉他的背部，帮助他缓解余下的不适。

“你……为何会此等医术？”他勉力抬眼，声音低沉而微弱。

阿娟听闻，微微一怔，随即低下头，声音轻得几乎飘散：“是乡野间学来的粗浅手段罢了。阿娘之前也总是病得厉害，但爹说买不起药，乡间大夫教过我几招，说是这样按摩能让阿娘舒服一些。”

文光帝额上冷汗未退，眉间却凝聚着沉重的痛楚：“家贫无药……那你阿娘……呢？”

阿娟的手微微一顿，垂下眼眸却始终没有开口。她的沉默像一片压抑的阴影，在两人之间弥漫开来。

文光帝虚弱地抬了抬手，想要接着说话，却被一阵急促的咳嗽打断。他捂着胸口喘息了片刻，才稍稍缓过来。阿娟立刻上前扶住他，语气轻柔而急切：“陛下，奴婢去请太医吧？”

文光帝摇了摇头，声音低得几乎听不清，喘息间带着几分不耐：“不必……老毛病了……太医来……吵吵闹闹的……更烦心……”

他的喘息渐渐平缓了一些，目光转向阿娟：“你……又是怎么……进宫的？”

阿娟抬起头，目光中闪过一抹微不可察的波动，但语气依旧克制且平静：“后来……家里过不下去了……我被卖为女奴，又辗转……被挑进宫中。”

文光帝的目光微微一凝，眼中掠过一丝深沉的叹息。他缓缓闭上眼睛，声音更显疲惫而低沉：“几时……才能……使苍生得安……温饱无虞……”

他的语声渐渐低了下去。

阿娟看着他沉重的眉眼，心头不禁泛起一阵酸涩，却没有多言。她只是跪坐在他身后，继续轻轻为他按摩背部，动作温柔而细致。文光帝的身子渐渐软下来，头微微一歪，终是倚靠在她怀中沉沉睡去。

**清晨，舜英殿外，寒风仍带着夜的余凉，而殿内炉火温暖，映照着一片静谧的光景。**独孤蓉身着素雅宫装，步履轻盈地走入殿中。一旁侍立的阿娟见她进来，连忙迎上前，微微福身行礼。

独孤蓉目光扫过榻前的帘帐，轻声问道：“陛下昨夜如何？”

阿娟低声答道：“陛下刚服了药，还在睡着。不过，昨夜睡得不是很安稳，咳了不少血。”她的语气平静中带着一丝无奈，眼神不自觉地落在一旁的药碗上。

独孤蓉顺着她的目光看去，见那药碗已然空了，碗边还残留着几滴药汁。她嘴角微微扬起，露出一抹意味深长的笑容：“看来陛下是喜