姜棣棠持伞，一路追寻，直至行至银杏树下，却失了那人踪迹。
姜棣棠正遗憾，总觉会无功而返，而下一秒，听见身后有温润声音响起。
“姑娘是在寻我吗？”
姜棣棠应声回头，瞧见了一张被伞遮了大半的脸，只是那莞尔的笑足以令姜棣棠恍惚。
伞面微微抬起，棣棠视线跟着上移，是一双生的同她极像的杏眼，剑眉的气宇却添刚正意，又与她的面相模样截然不同。
只有眼睛极像。
姜棣棠心跳顿时乱了一拍，她抬手，捂住心口，勉力压下那翻涌的心绪。
“姑娘！”
蓝溪好不容易撑伞追了上来，连忙扶住姜棣棠，余光却瞥见那立如芝兰玉树的人，神色一顿。
她蹙眉，眸光一闪，张着的口闭了又张，终是未言一语。
“姑娘可是身子不适？”
那白衣公子见状，也伸手欲扶姜棣棠，却被人侧身躲开。
他手顿住，不过片刻便自若地收了回来，正欲致歉，却闻耳畔有轻柔而清冷的声音传来：“我无碍，方才唐突惊扰公子，多有冒犯，还望公子勿怪。”
“不妨事。”白衣公子摇了摇头，眉眼间流露出淡淡的笑，说话声如玉，清脆而温和，叫人听来也舒畅，“只是在下甚是好奇，不知姑娘寻我是因何事？”
“无事。”姜棣棠摇头，未看眼前人，她神色淡然，自若以续后言，“只是觉得公子像一位故人。”
“故人？”那白衣公子明显怔住，有些意外，不过转瞬即将情绪收敛，笑意愈浓，状若无意地问，也不令人厌烦，“那是在下福气，亦是与姑娘有缘。只是不知，姑娘可是平江府人？”
姜棣棠红唇微张，想说什么，却又强行咽了回去，斟酌良久，才道：“非也，只是在此处瞧见公子与我那故人有几分相像，误以为是故人也下平江府来，才多有冒犯之举。”
“原来如此。”白衣公子点头，似已了然，却捕捉到棣棠言语间的用词，试探道，“姑娘可是京都人？”
姜棣棠看他的眼神变了些，眉头微微皱来下，而后舒展开来：“正是，只是不知公子如何得知。”
“姑娘用词。”白衣公子朗声，同她解释，“寻常人倒不会言下江南，反是京都贵人常用此语。姑娘既是京都人，却至姑苏来，是为散心？”
“正是。”姜棣棠随口胡诌，将话题岔开，“闲来无事便四处逛逛，也当是云游了。敢问公子可是平江府人。”
“非也。在下南境人，此番至平江也是云游，早些年听闻江南水乡风光宜人，心生向往之意，如今得以一游，也算是如愿了。”
姜棣棠颔首，言也温吞：“原是这样，方才我还在想，若公子为平江人，我是否能请得公子荐几个地方游赏呢。”
“既我们皆为异乡人，此地相遇也算是缘分，若姑娘不嫌，他日倒是可同游姑苏。”
白衣公子将伞一斜，朝着姜棣棠行了个拱手礼，细如银丝的雨扫过墨发，沾了些水汽，也染了些寒意：“在下名唤应尘，相逢即是缘，不知可否有幸同姑娘结识。”
“荣幸之至。”姜棣棠答的轻快，并未刻意隐瞒自个儿身份，只是说话的同时也不动声色地打量着眼前人神色，企图瞧出些什么端倪，“小女姜棣棠，应公子既有心结识，岂有推脱之理。”
只是不巧，姜棣棠未能如愿从应尘面上瞧出些什么奇怪的神色。眼前的白衣公子笑意未变，就那般回应她，丝毫不觉得有何怪处。
这一出，倒是令姜棣棠所料未及了。
莫非真是巧合？
“姜姑娘幸会。在下唐突，不知姑娘于这姑苏城内住的是哪家客栈？在下初来乍到，先至寒山寺院上了香，却还未将住所安排妥当。若是可以，在下可否能与姑娘住同一家客栈，这样出行也能有个照应。”
“自然可以，是满月楼，公子若之后想来寻我，直接到那儿去便是，现下小女还有事，便不作陪了。”
姜棣棠屈膝行了一礼，未等及那人回应，便自顾自地带着蓝溪离开。
直至走远，蓝溪才轻声问道：“姑娘为何要告知那人您住于何处，也不怕不安全。”
“哪有什么不安全，客栈里到处都是谢明霁的人，还怕有人能将我拐走不成？”姜棣棠失笑，本欲同蓝溪解释，却忽然忆起蓝溪与自己年纪相仿，陈年旧事她应是也不知，且也不清楚她到底是崔家家生子还是姜家侍女，这些事还是莫要告知她为好，“且那满月楼是什么人都能住进去的？他若是真能住进去，也自是不图钱财之人，便当是多结识一个人而已，有何不好。”
而姜棣棠不知道的是，在那银杏树下未曾离去的人，盯着她们离去的方向，出神怔愣。
“终于寻到你了……”
“阿棠。”
—
次日清晨，姜棣棠还在睡梦之中，却被蓝溪急急唤醒，说是谢明霁已在门外等她，要带她去一个地方。
匆匆唤人盥洗毕，整齐衣衫，姜棣棠出门时都还有些恍惚。来了平江府的这几日，他们二人也是各忙各的，向来是互不打扰，碰上了也就随口问上一句，对对方的私事并不在意，只是今日谢明霁一反常态这么早来邀她，是欲往何处？
姜棣棠将心中疑问问出，却也只换得谢明霁那根本算不上回答的回答，不着调的，却又能引得旁人好奇：“先用膳，去了你便知晓了。”
二人从二楼下来，店家匆匆上前迎着，姜棣棠只那么随意在堂内一扫，就瞧见了昨日方才见过的应尘。
他还真来了？
姜棣棠心下有些意外，却未显露于面上，本是要跟着谢明霁往另一桌去，却在途径应尘身侧时被人唤住，寒暄倒也有礼：“姜姑娘，又见面了。”
应尘面上挂着浅笑，瞧着便是那如玉的谦谦君子，倒显得姜棣棠身侧突然朝人恶狠狠地瞪过去的谢明霁更凶神恶煞了几分。
不过应尘并未看那冷脸的修罗，只盯着姜棣棠，问她：“既然这么巧，要不就与我拼个桌？”
“好啊。”姜棣棠答应的极快，便抽了应尘对面的凳子坐下，顺带拉了下谢明霁。
谢明霁被她拽的一个踉跄，站在原地愣了几秒，也抽了张凳子坐姜棣棠身边，侧目问她：“何时认识的？怎的未听你提起过。”
“那也未见你事无巨细都向我提过啊。”姜棣棠对谢明霁突如其来的问题感到有些奇怪，她随口敷衍过去，在自己未彻底弄清应尘身份之前，她并未打算同旁人细说。她抬手，唤了店家点菜，自己要了碗三鲜面，而后问谢明霁，“你要什么？”
谢明霁原本黑着的脸色沉的更厉害，他随口接道，倒了杯茶，语气里多了几分烦闷：“和你一样。”
姜棣棠有些奇怪，方才来寻她出门时这人的脾气可没那么差，怎么转头又像是变了个人。
“还未问这位兄台姓氏名谁，也是姜姑娘的朋友？”
“朋友？”谢明霁嗤笑一声，送到嘴边的茶水突然就难以喝下，他猛地将茶杯放下，里面荡出来的茶水溅到桌子上，手掐着杯子，颇有些要将它捏碎之意，“我的名讳和身份折之未曾与你说过？”
这下不仅是应尘在瞧谢明霁，连一旁坐着准备打个盹的姜棣棠都应声望了过去，她眉眼间全是疑惑，看谢明霁的眼神愈发奇怪，像是在瞧什么新奇事物。
姜棣棠压低了声音，凑到谢明霁耳边，问他：“殿下疯了？”
应尘火上浇油：“那倒是真未曾听闻过，我与姜姑娘相谈甚欢，说自个儿的事尚且无法说尽，哪有闲暇提及旁人。”
“是么。”谢明霁一字一句，生出些咬牙切齿之意，却是笑了，“既然折之都未曾与你提过，那便是你还不配知晓我名讳之意了。”
姜棣棠眼神在他二人间流转，不明白这萍水相逢的两人怎会对对方敌意如此之大，气氛紧张的令姜棣棠都有些招架不住。
一个两个都疯了。
莫名其妙。
正巧店小二将三鲜面送上来，姜棣棠也不再管他们二人，自顾自地吃了起来，却听见本是谦谦有礼的应尘竟也呛声：“难得不是这位兄台的名讳还不值得姜姑娘同旁人提及？”
姜棣棠被呛的直咳嗽，一旁莫名较劲的两人同时伸手去够茶杯，却是谢明霁抢先一步，倒了杯送递给姜棣棠，声音温和：“慢些喝。”
“多谢三……”姜棣棠接过，忙喝了一大口，觉得舒缓了些才出声道谢，想着身旁还有其他人，到嘴的词又吞了下去，换了个称呼，“多谢三公子。”
“不必言谢，我们之间的关系，谢来谢去岂不生疏。”
谢明霁难得那般随和，只不过这风度翩翩的样子下一瞬便湮灭，还是以往轻狂闲散的三殿下：“是旁人不值得她多费口舌说这一句吧。”
姜棣棠实在是忍不住，寻了个由头丢了筷子，转身往楼上去。
她先前未曾听说这二人认识还有过节啊。
待姜棣棠走后，谢明霁也放了筷子，挑眉看对面的人，冷声道：“别打她主意。”
应尘哂笑，并未将谢明霁的话放心里，反而饶有兴味道：“打她主意的人是你吧。”
谢明霁笑的狂妄，略有轻蔑之色：“那又如何？”
“无论凭什么，能觊觎她的人都只能是我。”
“你还不配。”