应息元裹着满床的清香入睡，进入了一个梦境。
他站在青山中的一座小楼里，俯瞰着湖水荡漾鸟儿横飞。楼下，远处的湖边远远站着一人，身形屹立，白衣飘飘。
“卿空……花擒巫师。”应息元仔细看去，认清人后急忙下楼，奔到那人身边。
“真的是花擒巫师。”应息元急忙跪下：“祖师爷，我居然见到你了。”
“起来。”
“这是怎么回事？难道你入了我的梦吗？”应息元问。
“的确。”
“这是什么缘故？我从未听过有入梦的巫术啊。”
“这种巫术，名叫留魂。”
应息元只觉得头皮发麻：“我知道您因何选中了。我可是我从未听过，也从未见过古书记载有留魂术啊。”
花擒解释：“留魂术是我修成的最后一个法术，用项上人头之血。
所以你不会知道，一旦使用，也就意味着没命。
还要感谢你，让我再一次于人间停留片刻。”
应息元盯着他蒙眼的丝带，低头：“巫师严重了，在下不敢当。”
“至于入梦术，要取颈部的血，稍有不慎可死，所以我并未写在书籍里。”
“原来如此。”
“你学成了延命术。”花擒问。
“没错。巫师，延命术最后，真的会导致鱼鳞眼吗？”应息元疑问。
花擒的情绪似乎有了些变化，他摊开手掌，就连手心都布满了伤疤。
“反噬罢了，既然成了巫师，就甘愿接受一切不是吗。”
“我知道了。”应息元低头。
“我留魂，有话要告诉你。”花擒说。
“请说。”
“凡事有度，你身体为用巫术的血液，已经到了极限，往后再用身体也只会日渐消瘦，三思后行。不要重蹈我的覆辙。
巫术，非善缘仙法。”
“多谢巫师叮嘱。”应息元垂眸作揖，再抬头，已经不见花擒的身影，自己站在了十七岁前所处的巫术门派。
“七年了啊，我出山，也已经七年了。”他看着面前的宗门感慨。
“愣着干什么？还不快进去，马上就禁门了。”枯绝瘾越过他跑进门里。
枯绝瘾比他年龄大一岁但是修习晚，早期爱巫术爱的紧，学会了基本的五十六种巫术后，早就急不可耐的出山不再深造。
应息元走进宗门，叫住他：“枯绝瘾，我问你，你志向何在？”
“师兄你不了解我吗？我的志向就是用我的本事去换钱，谁要是能带着我飞黄腾达英明一世，我就给谁卖命。”
“倘若那个人是恶人呢？”
“谁说跟着恶人做的就都是恶事，我有我客观的推断的。”枯绝瘾不解地看着他：“你怎么突然问我这个？”
“没事。”
“巫师，巫师？”旁边想起卫虚的声音。
“啊。”应息元晃神，发现床边躺着十岁的卿空切，正熟睡着。
“巫师在想什么？”卫虚问。
应息元看向手里准备放血的针，手腕不可控地抖了一下，忽然站起来。
“这个巫术，我不能做。”
“为何？”卫虚不解。
“他的父母是他在世上为数不多的寄托了，这段记忆不能忘了，会有心理创伤的，”
卫虚有些着急：“可是世子殿下真的不能记得，依世子殿下的脾性，他只要记得一点，就会一发不可收拾的去寻找其他残缺的记忆乃至寻找真相，会把他置于水深火热之中啊。”
“有我做他的后盾。这一切他也迟早会知道的，卫堂主，抱歉。”应息元收起针，蹲下注视着熟睡的小世子。
他亲亲拂去小世子的碎发，落泪：“如果真的能重来一次，我一定，不会让世子殿下忘记这一切了……我再也不会干涉你的人生，你的想法……”
“殿下，早饭准备好了。”卫疑说着，语气突然激动：“殿下！”
应息元惊醒，连忙坐起来。
卿空切扶着墙咳嗽，唇角沾着一丝鲜血，拧眉捶着胸口。
应息元急忙走过去查看：“怎么回事？”
“痨病久了是这样的。”卿空切无所谓道，随后略带歉意说：“是不是打扰你休息了？”
“没有，我给你看看。”应息元伸手给他把脉，神情严肃。
“真没事。”卿空切坐在桌前：“来吃饭吧。”
“萧岌呢？”应息元问。
萧岌从门外进来：“巫师何事？”
“去找闻一陵过来。”
“是。”萧岌出去。
——
夜晚，一个身穿黑色披风戴着帽子的人来到释悲居门口，瞬间引起门口之人谨戒。
神秘人弹指间飞出无数银针，中针的侍卫纷纷倒地。他抬手敲响门。
这一幕正好被远处隐匿着的盯梢的侍卫看在眼里。
莲映开门，还未看清来人，就被迷晕带走了。
——
上官照在牢狱挑选着合适的施刑器具，踱步摸索，拿起一把铁具放在燃烧的碳炉里。
毕云令挥手，一个人上前，往被绑在架子上的莲映泼了一桶水。
莲映这时也醒了过来，看清了眼前的景象。
“啊！上官照！你们放了我吧，我什么都不知道啊……”
“不知道，不知道什么？”上官照笑着看她。
“我，我不知道世子殿下的事情啊，我只是一个洒扫婢女。”莲映害怕地说：“我求求大人放了我吧……”
“我往后会命人监视你，务必掌握它的全部动向，一有消息向我汇报，查清楚他调查的线索在哪里。明白吗？”
“可是，可是我没有那么大的能力知道这些啊。”莲映说。
“你是应息元亲自……买下的奴隶，我不信你没有那个本事接近他。”
“万一我被发现了怎么办？”
上官照拿起被烧红的铁具，展示在莲映面前：“我不想听到这个结果，你小心行事，若是被我发现怠慢了，这个铁具，可就会烫伤你的脸了。”
“我一定做到！我一定完成任务，大人你饶了我吧……”莲映害怕地哭起来。
“期待你的传信。”上官照放下铁具，出门离开。
毕云令挥手，下人上前给她松绑。
鸽子飞越竹林，停在了竹居附近，咕咕叫了起来。
卫疑伸手，接住飞来的鸽子，拿下书信放飞。
“殿下，有消息。”他呈上密信。
卿空切接过查看。
“这个婢女，是不能用了。”他烧掉信纸。
“莲映吗？”应息元问。
“是啊，你带来的那个婢女，被一个擅长暗器的神秘人带走了。”卿空切说。
“用啊，怎么不用。”应息元道：“这个一个小小婢女叛变就叛变吧，上官照敢利用她，那我们也利用她。”
“既然你这么说，我就不操心了。”
“世子殿下，人带到了。”萧岌在门口禀告。
闻一陵背着竹筐站在一旁：“参见世子殿下，见过巫师。”
“来给殿下再看看，”应息元说。
“是。”闻一陵上前。
卫疑帮他卸下竹筐。竹筐最上方盖着布，沉甸甸的似乎装了不少东西。
闻一陵仔细把脉，拧着眉头。
“什么情况？”卿空切问。
“啊，殿下放心，倒也无关性命。就是吹风受凉加重了您风寒之症，长期咳嗽，是会有血。建议大补静养，万不能着凉了。”
应息元松了口气。
“巫师您……”闻一陵看向应息元，抓住他手腕诊脉。
“我怎么了？”
“您看着面色不如从前，脉象也不有力了……”
“瞎说什么瞎说。”应息元抽手。
“罢了，我给你们二人再各开方子。”闻一陵去竹筐里翻找纸笔。
“你怎么背那么多东西？”萧岌忍不住问。
“啊，我这次要离开京都了，主要是怕京都沦陷。”闻一陵坐在一旁边写边说。
“京都沦陷？你又听说了什么消息？”应息元好奇。
“尧旗已经发动攻城之势，太子妃被禁足东宫。听说营将军身负重伤，皇帝又加派人手。不知道槐行能不能保得住。
好像，准备迁都。但是怕是来不及了。”
“营将军也受伤了？”卿空切惊讶。
“太子支援是支援了个什么？”应息元气愤。
“太子早就和祈节辰狼狈为奸了不是。”萧岌说。