南北向的公路在山脚下蜿蜒迤逦，西侧是绵延的群山，东侧是河谷平原。秋色渲染山林，斑斓热烈，在道路转折间扑面而来。

山间的支路汇入主路，如小溪汇入江河。行驶其上的车辆轨迹交错，不知何时，谁与谁便擦肩而过。

加油站里，黎晓唱拿着油枪，试图在机器上找到使用说明。附近没有工作人员，她果断走向旁边的车辆求助。

一对情侣讲着中文，看起来便是当地的留学生。

黎晓唱打过招呼：“我第一次在美国租车，没用过自助加油，麻烦能帮我看一下么？”

对方司机点头应允。一边演示，一边闲聊，问她：“你也在附近读书吗？”

“没，我在国内读博。”黎晓唱应道，“来开个会，顺便转转。”

对方听说她正要前往自己的学校，热情地指了方向。

黎晓唱道谢后驾车离开。帮忙的男生司机将车停在一旁，等着去洗手间的女朋友，一抬头，看见李澍开车过来，二人招手致意。

男生问：“去中国超市吗？”

“今天不去了。”李澍应道，“去车站接个朋友。”

黎晓唱已经按照指点开过居民区，绕过尖顶教堂。她停好车，穿过校园广场，路过咖啡馆和书店，还有一家门脸不大的冰激凌店。

她一直对自己的方位感颇感自豪，在访客中心查看了校园地图，略加判断，便斜穿草坪，向着不远处的建筑群走去。

时值周末，教学区行人寥寥。走到计算机系楼前，黄褐色木质大门设了门禁。她试着推了推，只听到“咣”的一声。

黎晓唱背着双肩包，拇指插在牛仔裤口袋里，向后退了两步，抬头看着面前古朴的楼宇，不觉耸了耸肩。本来就是临时起意，Q-Q上发给李澍的消息他也没有回复，遇不到也是意料之中。

正要转身离开，有男生自转角过来，“滴”地刷开大门，书包上还写着中文小字，是某个研讨会的纪念品。

“不好意思，”黎晓唱疾走上前，“我有朋友也是咱们系的，但我来得匆忙，没联系上他，想进去看一下，可以吗？”

“你找哪位？”

“李澍。”

“李澍啊，他说今天不来实验室，要接高中师妹……”男生恍然，“哦，就是你吧。你们走岔了？要不要给他打个电话？”

黎晓唱应道：“好，我一会儿就打给他，多谢。”

“那你在这儿等他一下吧，走廊那边的common room有沙发。”

黎晓唱自然没有打电话——她不知道李澍在美国的新手机号码，更不是他的什么高中师妹。她谢过男生，在一楼闲转一圈，停在介绍栏前。除了各位任课教师的照片，上面也展示了一些活动时的抓拍与合照。她先是看到某次集体生日会上，站在人群一角的李澍。合影中每张脸都小小的，但依旧看得出，他没怎么笑。

黎晓唱反倒笑了：“还是那么木，不会照相。”

李澍也是高个子，但照片中他左右两边的男生都更为高大，比他还猛了小半个头，估计有一米九十多，显得李澍玲珑秀气起来。

黎晓唱又笑：“这两个是橄榄球队员吗？”

在学术活动一栏，有一张照片和其他的风格大相径庭——山林中一群人围了个圈，压在一只白尾鹿身上。

黎晓唱饶有兴趣地凑过去，看介绍上写着“助力白尾鹿监测数据分析”。其中将鹿头抱在怀中，套上遮光罩的，不是李澍又是谁？

虽然他低着头，看不清脸，但黎晓唱不会认错他的身形，忍不住拿出口袋里的小数码相机，拍了一张照片。

他头发剃得极短，但依旧浓密。黎晓唱欣慰一笑，“李博士，看来发际线保住了。”

她更为欣慰的，是李澍依旧行走于山林之间，仿佛又和自己有了一些小小的关联。虽然在不同国度，虽然许久不曾联络，但似乎从不曾疏远，还可以同以前一样无拘无束谈到夜深。

但是……

黎晓唱微不可闻地叹了一声，自语道：“去接师妹呀。”

忽然不那么想见他了。

她推门而出，围着主校区的老建筑转了一大圈。高大的橡树和悬铃木拱卫在平整的草坪旁，梢头早已染上暖黄的秋意，老派的建筑上爬满常春藤，路边间或有两株红枫。橡果落在地上，灰松鼠大摇大摆地跑过草坪，没有丝毫羞怯。

黎晓唱回头看了看计算机系的大楼。来过他的城市，走过他走的路，其实也不一定非要打招呼。以李澍的性格，就算听同学提起，也不会深究谁曾来过。

之前她在Q-Q留言，说要来美国交流，没得到李澍的回信。发个电子邮件又觉得过于认真——虽然她真的特意去李澍系里网页上查了——好像她有多想见他一样。

真的，也没有多想。黎晓唱对自己说。只是地图上看着很近，并且现在正是赏秋的好时节，她才租了车，来看沿途风景。

真的，只是心血来潮顺路而已。

在他们交错离开的加油站，李澍加满油，开去附近的长途大巴站。

他的确要去接一个师妹，但其实内心有些别扭和抗拒，觉得这几天的学习和研究计划又要被打乱。但对方的父亲是他高中时的物理老师，一向对他欣赏关照，所以她长周末来赏秋游玩，自己理应尽地主之谊，不能推脱。

女孩子搭乘的大巴早到了几分钟，已经等在路边，见到李澍热情熟络地打着招呼，更显得他拘谨寡言。二人说好先参观校园，吃了饭再去附近的州立公园。

在校园停车场，李澍将车停在一辆白色SUV旁，对方车前盖上落了几片枫叶。穿过校园广场，师妹看到冰激凌店便提出试试，说对这种传统的当地小店很感兴趣，问李澍要不要每个人买一种味道，换着尝尝。

李澍给她买了两球，推说自己最近牙齿敏感，回国看牙医前要避免冷热酸甜。本来，他平时也不怎么吃这些甜食，更不习惯和别人分享。

两个人在校园里逛了一圈，看了教堂、图书馆和一些地标建筑，便坐在草坪上，看着灰松鼠跑过，似乎也没什么太多可说的。

师妹问：“哪个是你们系楼？”

李澍指了指斜对角灰黄色的建筑。

女孩说：“挺……朴实的。”

“是啊，没什么可看的。”

女孩小口抿着冰激凌，盒底已经融了甜腻的一层。“都化了呢。”她说。

“没事，那就不吃了……”李澍起身，“要不，去吃饭吧。”

此时的黎晓唱已经在餐厅买了三明治，又不想坐在室内，于是跑到一株枝叶茂盛的枫树下。红黄交错的彩叶热烈绚烂，她的心情却有一丝低落。

走回停车场，又路过那家冰激凌店。黎晓唱拈起车前盖上跌落的枫叶，回望了一眼，轻不可闻叹了口气——印象中李澍和自己一样，毫不挑嘴。如果有人一起分享，自然可以多试试几个不同的口味。

但她现在一个球都不想吃。

长途驱车而来，直接回去未免有些太挫败。她翻看刚刚在访客中心拿到的地区介绍，附近山中有徒步的小径，河流、池塘、小瀑布，也是赏秋的好去处。

循着地图开进山中，林木清新的气息扑面而来。树梢头有清脆婉转的啁啾声，抬起头，是一只颜色鲜亮的北美红雀，耸起的红色羽冠，像顶着不羁的莫西干发型。

没想到一下车，就看到这“愤怒小鸟”的原型。探索的兴奋占据内心，她一瞬又觉得轻松雀跃起来。

一路的低气压也抛在脑后，黎晓唱飞快拎了背包，挎好折叠望远镜，迫不及待地向林间走去。

这是一条简易的山间小径，只在几处关键点做了标记，野趣盎然。沿途见到若干仅在图册上见过、或者叫不出名字的植物和鸟儿，黎晓唱说不出的快乐，屏息凝神，一一拍下。

草丛后传来水声，小溪顺着山势蜿蜒而下，清澈的流水在深褐色的石头间轻快跳跃。走过咯吱作响的木桥，林间有一条隐约的兽道。

黎晓唱打算在不远离主路的视线范围内略作探索，她拂过树枝，踩着石块跳过小溪，绕过前方的灌木丛。

眼前一瞬开阔起来，在树木环抱下，溪流在地势平缓的山间漫开，形成一片舒缓幽静的池塘。

林中传来敲击树干的“笃笃”声，循声望去，很快便透过枝叶看到腾挪的黑啄木鸟。此刻它刚绕到树干后，视线里只留头顶一抹鲜红。黎晓唱举起望远镜，安静地等待。

不知过了多久，静立原地的黎晓唱看到了黑啄木鸟，蓝白相间的冠蓝鸦，还有飞掠过的她不熟悉的某种林莺……耳边只有舒缓的流水声和婉转的鸟鸣声。

她放下望远镜，忽然一怔。阳光的金线透过树木的间隙洒进来，在水边投下斑驳的树影。

隔着池塘，不知何时出现了一只年龄不大的白尾鹿，正在低头喝水。在暖暖的阳光里，绒毛亮泽如同半透明，周身笼了一层光晕。

它也本能地感觉到其他生物的凝视，警觉地抬头。

在山林间，隔着清可见底的池塘，一人一鹿对视着，可以清晰看到它黑亮湿润的双眼。

不过片刻，白尾鹿便机敏地跳开，小尾巴翘着，两个腾跃便远在灌木之后，似乎还留下一个打量的回望。

黎晓唱一动未动，此刻才轻快地笑起来。

她驻足四望，不禁想，这附近会不会就是照片中，李澍和研究团队一起来捉鹿的地方呢？

她掂了掂望远镜，愉快的心情再次有一丝低落。

飞越万里，却没有遇到，果然，还是会遗憾的吧。